不到某等一日也曾脱离那山寨小处，终究为朝廷效命。”

    “终究是脱得苦海，修成正果！”卢俊义深以为然，不由欣然笑道，“如此替兄弟们谋得这一光明正大出路，好叫众兄弟之名流芳百世，此举乃是大功德！”

    “哈哈哈！”宋江志得意满，不由大笑起来。

    “只是那礼物是不是送的重了一些？”戴宗面色有些沉静，他叹了一句道，“那郑屠虽有些义气，但也不是个善与之人。”

    吴用点了点头道：“招安乃是哥哥的心愿，只是那朝廷内能为哥哥说上话的不多，因此不得不求之于郑将军，如今看来倒也是有所得了。即便是不叫我等兄弟分开，自成一军，也是极有能，只是我还有一事担忧！”

    “哦？还有何事担忧？”宋江不由看了过来。

    吴用沉吟了片刻方道：“我只担忧若是我等自成一军，只怕是要受人统辖，哥哥也知晓，官家曾在睿思殿素白屏风上大书四大寇姓名，写着道：山东宋江、淮西王庆、河北田虎、江南方腊。如今哥哥投效了朝廷，便是要听从上官行事，如若是官家差遣哥哥前去攻打其余三处，哥哥待要如何处置？”

    宋江一愣，此问题也不是没有思虑过，只是招安在即，下意思不愿将这问题摆出来。如今吴用提及此事，不由也浮上心头，思虑良久方叹道：“如今我等投效朝廷，自然要为朝廷分忧，建功立业。”

    吴用不再说话，只是看着那滚滚江水，正值春水充盈之时，那江水卷起白沫，忽沉忽浮，全然不由自己做主，只得随波逐流，然后不断被江中杂物分散开来，最终在漩涡处不见。吴用心里默默叹息，却不如正是这众位梁山好汉的情形么？若是投效朝廷了，出处掣肘，处处受制于人，只怕最终也是犹如这江中白沫的结局。只是先前也是热心于招安，如今招安了，心倒沉静下来，再思虑这些事情，反倒对那曾有的招安热情冷了许多。

    宋江本来一腔豪情，如今说了这些扫兴的话，又见众位兄弟情绪都不太高，便勉强一笑道：“我等招安，若是只图个安稳，倒也不是得。却不如叫兄弟分离，各自封官，各自过活就好，只是我舍不得兄弟情谊，才这般安置的。既然众位兄弟在一处了，又为何不做些建功立业之事？那蔡京、高俅之流即便借此来除去我等，我等便好好生战他一场，好叫他等晓得，我梁山好汉乃是忠勇报国之人。”

    众人点头，那宋江又高声道：“即便是为国捐躯，也是个名垂青史的名声，却远远要好过我等这般的贼寇之名。如此看来，利弊立显。诸位兄弟，何不趁此时机，做出那名扬千古之事？也好光宗耀祖，树碑立传？”

    众人听得这般一说，倒也认命，兴致有稍稍高了起来。此时桥以搭好，人马喧闹声中，但见旌旗卷过木桥，大队人马施施然而过，前后首位不见。宋江挥动马鞭指点，豪气道：“终究有一日，我指挥这等兵马，替朝廷灭了三大寇，立不世之功及，岂不快哉！”

    却说宋江在此指点江山，那提高前行的二十大车财货已然抵达了京师城外。那两千兵马只是扮作商贩，分散驻扎在城外，又有人进程告知郑屠，郑屠忙领了一干人马出城，在城外五十里之外接着。

    那领头的乃是呼延灼，自然认得是郑屠，见了不由大喜，上前行礼道：“早晚想要见到兄长了，却不想来的这般的快！”

    郑屠忙还礼道：“好叫兄弟得知，早晚期盼着你们到来！”

    两人厮见过，呼延灼又请郑屠验看那二十大车的财货等物。郑屠受了，又请呼延灼进城，延至家中，两人分宾主坐了笑道：“如今在那些相公太尉面前使钱，倒也有了结果，管教这番不叫你等兄弟分离！”

    呼延灼大喜道：“此乃兄长功德，感激不尽！”

    “你又有何种打算？”郑屠道。

    “自然是随哥哥建立一番功绩！”呼延灼忽地兴致大起，他出身名门，自然要创出一番名头来，如今脱了贼寇的身份，又投效了朝廷，这份心思自然越的浓烈起来。

    郑屠不由摇头笑而不语，他也不劝，日后宋江等人下场，自然要叫他熄了这份为朝廷效命的想头的。到时再来招他也不迟！

    当下两人又叙说了一回，郑屠留吃酒，呼延灼应允，两人吃的熏熏的，呼延灼这才相别而去，又叫人骑了快马，前去告知宋江这一消息。