长兄章实今年不过二十三岁。这个现代人刚出来工作的年纪，但章实已给家中打理了十年铺子。而这铺子前阵子刚被一把火烧去了，章家还吃了官司赔进去一大半身家，着实令他憔悴不少。

    辛酸疲惫布满了章实的脸上：“三哥，别再睡了。”

    “是。”章越起身。

    “饿了吧，”章实问道，“我给你烧些汤水，我忙了一早上还没吃哩。”

    家里饭食本是有家仆打理，但两个仆人早都走了，一人偷偷卷走了些细软，另一个不肯离去，倒是兄长怕牵连执意让他回家避一避。章实的老婆孩子也先行回建阳岳父家那避一避风头。

    章越摇了摇头道：“兄长，不饿。”

    章实道：“不饿也要吃些，我买两块羊油饼来。”

    说完章实下楼去取，待回来时，章越已是穿上童子衫。

    章实替章越拍了拍衣衫上褶皱，然后油纸裹着的羊油饼递到他的手中。

    兄弟二人一人一块，章越也不知怎么的饥肠辘辘，肚子里如同火烧一般，一块油饼三下五除二即是吃完了。

    章实将自己一块掰了一半放在章越手里。

    “我送你去私塾读书，本不指望你如二哥那般出人头地，但也总想你能多少学些读书人的样子，哪知（看艳本，章越在心底替兄长把话补全）……你再吃些有精神，莫再要整日卧床了，能读书就读书，家中唯有指望你了！我当年就不是读书的材料，这些年只能整日风里来雨里去。但似二哥那般心无旁骛地读书，结果现在……”

    说到这里，章实眼眶不由红了，手背往脸上摁了摁。

    章越道：“哥哥，以往是我不懂事，眼下这烂摊子，咱们一起抗。”

    章实点了点头，然后又向章越说起了章旭逃婚的事。

    “塞翁失马焉知非福，说得实是有道理。你二哥书读得是好，连前任令君都赏识他，这些年来咱家着实沾了他不少光。二哥一路来走得太顺，又自持是读书人看不起胥吏，才有了逃婚之事。”

    “可赵押司能是一般胥吏吗？这一县中的奢遮人物，不说衙门上下，就是令君都要敬他三分。”

    “说到咱们章家不过有些余财而已，赵押司与我结亲，着意是在二哥的前程上。但二哥读了几年书，竟不把人放在眼底。”

    章越道：“兄长，我被私塾退学倒也罢了，名声有损也罢了，但再如何他也不能派人烧了咱们家的铺子啊。赵押司固然了得，但王法昭昭，又岂容他一手遮天。”

    章实摇头道：“平日里赵押司无理尚仗着三分，又何况这一次他有理。别说他暗中指使人烧我们铺子，就算明火执仗的来烧，县里不会有人说他半句不是。”

    章越道：“哪又如何？县里不替我们主张，我就告到州里，州里不主张，就告到提刑司！难道律法还大过人情？”

    章实道：“你甚也不知道，告到州里，提刑司里就一定会替咱们主张？咱们没有门路啊。再说赵押司在县里有人，难道州里，提刑司里就没人了吗？你这话只能与我关起门来说一说，万一传到赵押司耳里，咱们章家怕是……就算告赢了，又有什么好处，只要赵押司在位一日，以后咱们的麻烦是断不了的。”

    宋朝确实看不起胥吏。一般读书人若实在不是被逼到没有法子，不会去为吏。

    成为一名吏员后，基本升迁无望。章越记得看论坛上还有人批评过这样的制度，认为如此制度导致了地方胥吏没有责任心，只想要捞一把，完全不求仕进，导致吏治的败坏。

    水浒传里宋江身为押司，看似牛逼哄哄，但实际上还是吏，吏还是老白姓的身份。他犯了罪无论县里如何替他开脱，脸上一样要被刺字。而官员犯罪则不用刺字，因为刑不上大夫。

    反过来看吏似没什么了不起的，但其实在地方却是‘官弱吏强’的局面。朝廷选派来的地方官，要管理本地人的胥吏，很少能有不被欺瞒的。有句俗语是‘官看三日吏，吏看十日官’。官员是流动的，胥吏却是不动的。

    因此一旦胥吏再取得了晋升的资格，官员在地方治理中，更是无法与这些胥吏对抗了。故而朝廷才用卑名，不许升迁的方式来打压胥吏。

    章越二哥只知看不起胥吏，却