这时，戴万春突然一拍桌子，说道：“看来你们淮北人是真不肯服输了？那咱们这回就比一比，如何？”

    “怎么个比法？赌注又是什么？”陶允当即代表淮北士子问道。

    “很简单，就比咱们两地考生哪一边考的贡士更多，还有就是哪家名列前茅的士子更多。若有谁成了会元，那就可抵十名贡士，三鼎甲则是五个。到最后再来算哪方贡士人多，输的一方不但要把今日状元楼的双方花销都结清了，还得当了所有人的面诚诚恳恳地向胜者鞠躬道歉，今后再在外头遇上也得毕恭毕敬的！怎么样，你们敢赌吗？”

    他这话一出，众淮北士子的气焰就为之一馁，明显是信心不足了。

    这也是没有法子的事情，因为多年下来，两淮无论是会试还是殿试，最后的结果总是淮南力压淮北，而且赢的还不是一两人而已。

    如今天下，二十三省，科举文教大省也就那么几个，除了京畿、江南之外，就数淮南最强了。至于淮北，地处中原要冲的他们虽然也出过几次状元，但论整体实力，确实远不如淮南啊。

    眼见他们有所迟疑退缩，淮南众人是越发得意了：“怎么，真到了这时候就不敢了？”

    “现在认输还来得及，只要你们承认不如我们淮南，今后也别再大放厥词，这事就过去了！”

    “你们……”陶允看看周围众人，大家也是一阵的纠结。这时真要认输，那他们今后可真就没法在对方面前抬起头来了啊，哪怕是今日榜上有名的，在官场上都可能被淮南同僚给压着，这可与所有人的前程息息相关。

    所以……

    陶允终于是一拍桌案道：“赌就赌！我淮北读书人还会怕了你们不成？”

    “不错，就赌哪家中的贡士更多！”其他人也纷纷应和，却把李凌都给看傻了——你们这也太意气用事了，难道这就是所谓的书生意气吗？

    但此刻话已经说出去了，李凌也不好再出言反悔，只能苦笑着叹了口气，然后冲身边的徐沧道：“看来这才咱们能不能争回面子要全看卓吾兄你今次的发挥了。”

    “我……”徐沧有些错愕地指了指自己的鼻子。

    “是啊，我总有种感觉，你这次的会试成绩定然不错，榜上有名是必然的，说不定还能冲一冲前边的排名呢。”

    徐沧苦笑着都不知道该如何回话才好了。

    而就在大家争论不休的当口，时间也慢慢过去，已临近中午，是到了揭晓榜单的时候了……