消息很快传遍江南。

    “……算时间，陛下已出发，会在十天到半月间到南京，若再动身回京城的话，可能需要两个月左右……”

    云柳把得到的情报告知沈溪，沈溪面色平静，似乎朱厚照是否回南京或者京城对他而言没什么影响。

    云柳道“若陛下到南京后，很可能会召大人一起回京城，大人要留守新城的愿望可能无法实现。”

    沈溪微微苦笑“从道理上来说，我的差事已完成，身为两部尚书，我的衙门不在新城，当然要回京城……但若是江南再面临战事呢？”

    云柳疑惑地问道“可是大人，现在江南一片太平，即便有些许倭寇尚未平息，但在经历之前的惨败后他们已无法对朝廷形成威胁……陛下不太可能会留您在江南平寇。”

    沈溪站起来，走到墙上挂着的巨幅大明地图前，望着图上东南一隅道“大明隐患，未必是几个倭寇，也有可能是来自于方外之地。”

    “大人，卑职不明白。”

    云柳没法跟上沈溪的思路，为难地道。

    沈溪笑了笑“有些事不太好对你解释，但通俗一点说，就算现在没战事，我也要让陛下觉得江南仍不太平，必须留下我镇守。”

    云柳终于明白沈溪的想法，对于这“欺君罔上”的策略油然生出一种负罪感，更觉得沈溪不该将这么机密的事告诉自己。

    “卑职明白了。”

    云柳低下头道。

    沈溪笑道“我什么都没说，你怎会明白呢？做好自己分内的事总归没错，剩下的就不用你担心了。”

    ……

    ……

    朱厚照踏上了回南京的路。

    本来他想乘船，但想到船上苦闷，于是决定走陆路。

    这也跟他是北方人不习水性有关，朱厚照练习过游泳，但可惜都是在池子或者堰塘里，没有进过大江大河，而且他在船上久了有些发晕，这次坚持走陆路，看看沿途是否有地方官给他送吃喝玩乐的东西。

    船上接纳这些东西不方便，走陆路就不一样了，沿途还能欣赏美妙的风景。

    回去的路上，江彬等人没什么机会接触皇帝，不过作为军中副帅，此时江彬兵权在手，加上朱厚照身边侍卫都是他的人，他暗中谋划要帮朱厚照成就好事。

    娄素珍本来坚持留在江西，不过朱厚照却执意把她带走。

    张苑拿娄家和宁王府人的性命作威胁，坚持让娄素珍跟着皇帝一起回南京。

    这会儿不但江彬在筹谋让朱厚照得到娄素珍，张苑也在做这方面的努力，此时娄素珍的底线是不失贞，在跟随皇帝去南京这件事上，涉及家人的安危，娄素珍没有太过坚持。

    但张苑也隐隐感觉到问题不对，派出专人看管娄素珍，感觉娄素珍很可能在半途寻短见。

    这天傍晚一行来到饶州府乐平县城北方的昌江南岸，然后开始扎营……这也是朱厚照怪异的癖好，很多时候他都不喜欢带兵进城，而是选择在荒野之地扎营，这样做什么事情都会很方便。

    本来行路一天，朱厚