一斤新米大约需要十文钱，一斤往年的陈旧粟米，大约要四文，普通百姓卖儿卖女，也只是想能吃饱肚子，不求有新衣，起码能养活一家老小。”

    沈溪说此话时，自己也有些辛酸，因为他刚到大明时，过的便是这种社会底层最苦的日子，周氏辛辛苦苦攒下钱就是为了能让他读书，最后还被王氏敲诈去了。

    朱厚照不由打着哈欠道：“先生，咱不说这些个扫兴的东西行不行？你快告诉我，京城还有什么好玩的地方，下次我让二舅带我去。”

    果然是境遇不同，考虑事情的方向也不同，让一个衣食无忧只等着将来坐江山的熊孩子明白世间疾苦看起来容易，可他转头就忘了，没有切肤之痛，那他将来还是会往吃喝玩乐的方向发展，历史就不会出现拐口，沈溪的到来也就没有丝毫意义。

    “京城好玩的地方有许多，回头我跟太子好好说道说道，以便太子前往游览一番。”

    沈溪没想过京城有什么地方能对太子的人生观产生直接的影响，上次卖身葬父的少女，显然被朱厚照给忘了，于是提醒道：“太子之前买的丫头，我还帮你养着，太子是否该把所欠的卖身钱以及日常伙食费给结算一下？”

    “啊？先生，你也太抠门儿了吧？就那么一点银子，你还跟我斤斤计较。”朱厚照皱着鼻子，有些不屑地说道。

    沈溪问道：“那太子知道微臣每月的俸禄几何？”

    “应该不少吧，怎么也得有几百两，甚至上千两我觉得都有可能。”朱厚照想当然地说。

    沈溪摇了摇头：“臣每月领的是俸米，若将俸米变卖，可换得银钱九两上下。臣有一家老小需要养活，每月所剩无几，上次借给太子的银钱，那可能是微臣一年所能积攒下来的积蓄。”

    朱厚照听了大吃一惊，问道：“先生，不是吧，你一年的俸禄才那么一点儿？”

    “不然太子以为呢？”沈溪一脸感慨地问道。

    “哦，我知道了，回头我就跟父皇说，让父皇给你加俸禄，这样总该行了吧？”朱厚照坏笑道，“加的那部分，就当是我还债给你。”

    沈溪断然摇头：“不可不可。我大明自开国以来，官员俸禄多少，不是因人而定，一切都有规矩可查，太子以为很少，但其实对于做臣子的来说，已是足够。微臣如今有府邸，家中妻儿老小得以赡养，为何还要无端跟朝廷索要更高的俸禄？”

    朱厚照脸上露出尴尬的脸色，他心想：“沈先生真是大度，连我跟他争取更高的俸禄，他都不要。哎呀，不对啊，他不要更高的俸禄，意思就是要跟我讨要欠债？我上哪儿赚银子还给他？”

    果然，沈溪马上又把旧账给搬了出来，而且过分地提出了利息的问题。

    沈溪道：“太子可知，如今民间借贷，利息几何？”

    “什么是利息？”

    朱厚照连银子都没拿过，更别说知道那么多五花八门的东西。

    沈溪道：“这世道，有借有还，再借不难，若我借给人一千文钱，就要定下期限，到期之后，借钱人除了要归还一千枚铜钱外，还要额外支付一些铜钱来作为利息。只有如此，民间的借贷才会有意义，不然谁愿意凭空把钱借给别人，尤其是不太相熟的人？”

    “那要是借了钱却没办法还钱，那该怎么办呢？”朱厚照摊摊手道，“就好像我这样的。”

    沈溪道：“杀人偿命欠债还钱是天经地义的事情，民间既然有借钱和放贷的，就会有人维持这种秩序，若有人欠钱不还，就会找人去要挟，有的人在借钱之时，申明自己的抵押之物，诸如房屋、田产，甚至是妻儿，若到期不能归还，就要卖房卖田还债，甚至是卖妻儿还债。”

    朱厚照听了不由哈哈大笑：“那放贷的人也够傻的，不但钱要不回来，还帮人家养着妻儿，那不是又要白花伙食费？”

    沈溪道：“太子以为是帮人白养活的吗？卖妻之后，女眷可以帮忙做活，往往一天要做事六个时辰以上，不给薪酬，只是给一口饭吃，甚至可以随意打骂，生死由命。”

    朱厚照听了有些忌惮，大约是想到自己若是落到那一步当如何，最后他摆摆手道：“那姑娘我不要了，先生尽可支使她做事，就当替我还债了。”

    “不可，臣家中并不缺奴仆，而且小女娃年岁太并无力气做活。”沈溪要堵上熊孩子的歪