的重要性。

    这次沈溪觉得有种读书破万卷下笔如有神的感觉，反正他年岁小，就算过了这次县试，他也不能马上去府试、院试，甚至是乡试和会试，他对于这次考试并非十分看重，本着重在参与的精神，他写起一些话来也没太多顾虑。

    一篇文章作下来，沈溪有种意犹未尽的感觉，但篇幅所限，必须要收尾。

    在八股文中，对于头尾的要求很高，等沈溪完成后，仔细审读一遍，觉得没什么差错，再往正卷上抄写。

    一切完毕，时间才刚刚过正午，距离下午交卷尚早。

    沈溪上午补了一觉，精神尚可，这会儿没有睡意，便坐在那里发呆，偶尔侧目看看别的考生奋笔疾书，便有种怡然自得的感觉。

    吃了点米团，肚子不是很饿，他端坐那儿，等着太阳落山。

    到未时末，已到日头西斜的时候，沈溪全身都被阳光包裹。此时叶名溯在正堂前坐得久了，下来巡视考场，顺带看看学生的答题情况。

    在县试中，儒学署的人虽然是监考者，但他们不能随便观看学生的考卷。主要因为儒学署的人跟城中的许多童生都认识，尤其是那些考了几届的老童生，在县试不进行“誊卷”的情况下，怕因此而从中有私相授受的事情发生。

    但知县作为主考官，要看考卷，虽然说于理不合，但也没人敢阻拦。叶名溯一路巡查考场，中途走到沈溪面前，但见沈溪坐在椅子上，只有小半个身子露在桌子上，而桌上的笔墨摆放整齐，连考卷都已经合上，当下忍不住心中的好奇，想伸手拿沈溪的考卷一观。

    &尊大人，此举怕是不妥……”

    旁边跟随的儒学署的训导小声提醒。

    叶名溯要探头去看看考生的答题情况是完全可以的，但若是拿起学生的考卷仔细端详，不但会引来考官不公的嫌疑，还会影响学生答题。

    叶名溯微微颔首，左右瞥了一眼，离开沈溪旁边，心里却在想为何沈溪如此淡定。

    日落西山前，考场将分批进行“放排”，即把辕门打开，让答完卷子的考生出考场。考试到天色昏暗下来放排即告结束，毕竟考场内不供应蜡烛，若真到天黑了还没写完，摸着黑也没法写。

    沈溪选择在第一次放排时出考场，与他一起出考场的人不多。等衙役把卷子收上去，沈溪收拾好考篮，把笔墨和没吃完的米团收好，施施然出了考场。

    走出考场后，游目四顾，并没有见到沈永卓的身影，沈溪只好耐心等候。

    考场外面的空地上，有不少同窗或者同乡子弟凑在一起讨论刚才的考试内容，有的人说简单，有的说挺难，其中以说难的居多。

    很多参加县试的学生都是靠“押题”来试图通过考核，背诵以前见过的优秀时文，把八股文当成是背书来考，一辈子若有一次撞上，还真有通过的可能，否则就只能在考场里随便应付，等待来年再撞大运。

    到第二次放排时，沈永卓也出来了，沈溪看到沈永卓脸上容光焕发的样子，揣测他考得应该不错。

    &弟，你五经选的哪一篇？”

    毕竟是在城里，就算没有家里人来接，二人也熟悉回去的路。走在半途，沈永卓终于打开话匣子。

    “《尚书>

    沈溪这个时候才觉得肚子有些饿了，把中午没吃完的米团往嘴里塞，随口问道：“大哥，你呢？”

    沈永卓目光及远：“苏先生教的是《周易》，我就选的《周易》题，感觉苏先生教授的很多都能用上。”

    沈溪点头应是，心里却不以为然。

    现在要写的是八股文，光靠先生教的那些可不行，需要用生平所学，加上一些独到的见解，才能作好一篇中规中矩的文章。他料想沈永卓做八股文的方式，大约是引用之前背诵的押题文，再加上一些个人的理解，毕竟很多题是属于那种模棱两可，内容跟君王如何休养和治国有关。

    走出不远，沈明钧匆忙从印刷作坊的方向赶了过来，手上提着灯笼。

    显然沈家人怕沈永卓和沈溪两兄弟要考到天黑后才出来，让沈明钧做好了准备，但没想到二人提前出了考场，一时间有些措手不及。

    &们……回家再说吧。”

    沈明钧非常关心沈永卓考试的情况，就好像关心自己儿子一样。

    对沈