院则是谢铎和仆从的卧房。

    因为夫人早逝，儿孙也不在身边，谢铎几乎算是一个独居的孤寡老人，但他的性格开朗，在院子里养花种草，甚至还开辟了个小苗圃，里面种植一些草药。

    沈溪不知道这是否跟谢铎当年考察瘟疫有关。

    “四位且稍候，我这就进去通传。”

    小厮恭敬行礼后，把四人留在院子里，自己进门去了。

    苏通看了院子后不禁有些失望，这简直是小门小户人家的院落啊，跟谢铎的名声实在不相符。他打量苗圃里种的草药，忍不住看了沈溪一眼：“沈老弟，你可知这种的是何物？”

    沈溪家里经营药铺，对于草药当然是门清，但他不想解释太多，只是摇摇头故作不知。

    至于于步诚和令中杰，也对谢铎的府邸充满诧异，这会儿他们简直以为自己走错了门庭，这“谢老先生”不太可能是前南京国子监祭酒谢铎吧？不然就算谢铎想低调，朝廷也不断然不会如此亏待他。

    半晌后，小厮扶着个拄着拐棍的老人走了出来。

    沈溪看了过去，虽然比之六年前相见时苍老些许，但沈溪一眼还是认出这就是那个没什么官架子的钦差。

    至于谢铎为何会拄着拐棍，看起来行动不便，沈溪初时以为谢铎年老，力不能支，但仔细观察后，发现谢铎步伐稳健，手脚平稳，这衰老的模样多半是故意装出来的

    或者谢铎是想让这几个后生出去后传扬，说他的确年老体迈，连路都走不动了，根本就不可能出仕，正好达到其避免少见或者不见客人的意图。

    “宁化举子沈溪，见过谢老祭酒。”沈溪上前行礼，同时将谢铎身份言明，打消另外三人的疑虑。

    苏通等人虽然心里犯嘀咕，但还是上前恭敬见礼。

    谢铎笑道：“你真是当初那个小家伙沈溪？好些年没见，一下子长大许多，若你不打招呼，我还不敢相认呢！”

    谢铎对沈溪很亲切，就好像自家长辈对晚辈一般。

    于步诚满腹疑窦：“这位老先生看着不像谢老祭酒啊，莫非这两个福建来人，找人串通好演戏，骗财骗色？”

    但随即想到是自己主动找苏通请求“入伙”来见谢铎，对方二人尤其是这个年少的，丝毫也没有劝诱之语，越发觉得事情蹊跷。

    关键是谢铎怎会跟一个十二岁的后生这般熟稔？难道沈溪跟谢老祭酒之间有亲戚关系？

    “老祭酒说的是，学生已经长大了，头年汀州府院试第二，今年福建乡试，侥幸得了解元。”

    沈溪把自己近年的成绩汇报给谢铎听，怎么说谢铎也算对他礼遇有加。人家表现得对你亲近，你也要表现得恰如其分，总之是礼多人不怪。

    谢铎满意地点了点头，撸撸胡子：“此事老夫已有耳闻，着实为你高兴。走，到里面说话。”

    沈溪上去搀扶谢铎，就好像真正的爷孙一般。

    苏通三人跟在后面，就连苏通也心生怀疑：“沈老弟怎么可能早年与谢老祭酒相识？这莫非是另一位谢先生？”

    可到了谢铎的书房，等苏通和于步诚等人见到书架上琳琅满目的藏书，一个个顿时惊讶得合不拢嘴：宋版比比皆是。

    谢铎是有明一朝最著名的藏书家，成化四年，其父便在家乡桃溪建“贞则堂”，后来他又于“贞则堂”之东建藏书阁为“朝阳阁”。第一次辞官后，谢铎以中秘图书以及四方所购置于“朝阳阁”中。

    有的、西汉书、韩柳李杜集残缺不全，又多方鸠集，与其他收按类收藏。藏书达数万卷。编有朝阳阁书目，并著有桃溪集、伊洛渊源续录、尊乡录等。

    如今，不过是谢铎近期收集所得，但即便这样，也远非一般“老先生”能做到。

    苏通三人咋舌不已：“怪不得当了朝官连房子都买不起，感情把钱都用来收拢书籍了。”

    谢铎对于自己的藏书也很满意，见苏通看到书后正欲伸手，随即意识到什么马上又收了回去，不由笑道：

    “书本来就是拿来让人看的，你们若想看，只管翻阅便是，只是不许带出这屋子。若身上有火信，也先留在门外。”

    这年头的人，很多都会带着火折子出门，因为这多，属于易燃物品，里面别说火折子，就连烛台就没准备。

    由此可见，谢铎