来阵阵嬉笑声。但见亭中石桌上坐着四人，旁边伺立着四名婢女。

    桌上为首一人为一白发老妪，慈眉善目，尽显富态。这老妪估计已年逾七旬，头发梳得十分认真，一根根银丝没有丝毫凌乱，微微下陷的眼窝里，一双深黑色的眼眸，悄悄地诉说着岁月的沧桑。

    老妪左手边坐着的翩翩少年正是霍旦。右手边则是坐着一位风姿英发，谈吐文雅的少年男子。这少年男子看上去和霍旦一般年纪，白衣黑发，风度翩翩。

    紧挨着少年坐着的是一位天真烂漫，亭亭玉立的少女。这少女乌发间斜插一支芙蓉珠钗，两弯眉如新月，笑意盈盈的大眼如黑曜石般光华流转，瞥一眼便流露三分娇俏，七分可爱。说话间，露出两颗小虎牙，衬得人是越发可爱。她瞳仁灵动，扫视着在坐的每一个人，不时说说笑话，做做奇怪的表情，逗得大家哈哈大笑。

    听上去，这四人正在对对子。只见老妪右手边的少年男子站立起来，沉思良久说出一句上联：“嫩寒锁梦因秋冷。”此联一出，在坐几人绞尽脑汁，也想不出下联。

    “芳气笼人是酒香！”

    众人正思索间，忽然听到空中飘来高亢的几个字。

    “妙对！妙对！”霍旦一边用折扇拍打着手掌，一边赞道。

    众人循声望去，见左轩已经随着木寒烟来到了亭前。

    “我当谁对出了此对，原来是卧龙先生，佩服佩服。”霍旦站起身，朝左轩行礼道。

    “不才木臣，见过卧龙先生。先生造访鄙庄，在下有失远迎，适才在下又班门弄斧，得罪先生，还望见谅。”

    “小女子木灵竹见过卧龙先生。”

    众人都起身和左轩打招呼，只有那陶老夫人呆坐在那儿，眼睛噙着泪花，紧紧盯着正面的左轩。许久，沉重的脸上露出了一丝笑容，颤抖地说道：“萧羽，你回来啦，你弟弟呢？儿啊！娘日日盼你们兄弟两，盼得心都快碎了。”

    此言一出，众人先是惊诧，继而开始同情这位念过七旬，日夜思念两个儿子以至于精神失常的可怜母亲来。尤其是左轩，刚刚失去母亲，此情此景，如何不让他触动。他一时陷入思绪，双目深情地望着这位慈祥的老人，竟然忘记了和众人回礼。

    “卧龙先生，重慈疾病缠身，精神错乱，多有得罪，还望海涵。”木臣赶紧向左轩赔礼道。

    不曾想左轩径直跑过去，拉着陶老夫人的手，轻声说道：“娘，我是萧羽，我回来探望您啦，弟弟在外有事，过几天就回。孩儿们不孝，让您受苦了。”他说完，“扑通”一声跪在了地上，眼泪止不住地流。

    众人见此情景，甚为感动，同时暗暗钦佩这卧龙先生的人品。就连刚刚一直在奚落左轩的木寒烟，也被感动的一塌糊涂，哭得稀里哗啦。

    木臣恐奶奶过于伤感，让病情加重，于是吩咐两个贴身女婢，将陶老夫人支开去休憩了。待到陶老夫人的背影消失在视线，左轩才缓缓从地上站起来。这才想起周围还有那么多吃瓜群众，故而拱手道：“不好意思，让各位见笑了。”

    然而，木臣却携着木灵竹在左轩面前跪了下来，其他女婢见状也跟着下跪。只见木臣朝左轩深深鞠一躬谢道：“先生怜惜重慈，屈大丈夫之膝，行此大礼，木臣甚为惭愧，惟有携林秀山庄拜谢。”

    “木庄主，二小姐，这真是折煞我了，快快起来。”左轩赶紧扶起二人。

    “左先生不拘一格，行事随性，却有悲天悯人之胸怀，霍旦拜服！”此时霍旦也朝左轩拱手鞠了一躬。

    “霍公子有礼了，在下一时唐突，忘了与诸位行礼，还请见谅。”

    “哎呀，你们都不要相互恭维啦，赶紧上菜吧，灵竹都饿得前胸贴后背了哩。”木灵竹此言一出，瞬间打破刚刚感伤的气氛，逗得在场所有人哈哈大笑起来。