个八荒。”鹤拾叶开口道，“人族炼的丹药不及卉族，人族制的衣裳不及织族，人族烧的食物不及饕族，人族卖的珍玩不及鲛人，人族编的歌舞不如敦煌，人族组的商队不及风媒可每一样他们都会，做的更多更快更廉价。他们能吃苦也能享受，他们有智慧也有战力，他们得势时可以骑在对方头上，失势时可以跪在对方脚下。”

    他目光停留在云荒四国的地形图上，绯红色的瞳孔深处，剑影森森闪动：“他们才是我羽族最大的敌人，危害尤甚于巫族。”

    鹤翎儿道：“人族四国不是一向对我们极为顺从么？”

    “那不过是表面。”鹤拾叶微微摇头，“你应该听说过五百年前，巫族内乱的史事吧？”

    “翎儿晓得！巫族的支氏、共氏、祝氏几个部落不愿归顺我族，反出天荒祖庭，远走它荒。自那以后，巫族渐渐势弱，沦为我族附庸。”

    “那几个出走的部落在迁徙途中，遭遇神秘袭击，几乎死伤殆尽。”

    “谁叫此等劣族不肯臣服呢？我羽族当然要杀一儆百啦。”

    “如果我告诉你，我查遍族内的暗档秘史，都不曾发现羽族先祖截杀过他们的记录呢？”

    “什么？”鹤翎儿惊呆了。

    “不是我族动的手，那会是谁？”鹤拾叶的语声阴郁得让人透不过气，“谁又能从中得利？”

    鹤翎儿一拍脑门：“公子怀疑是人族？”

    鹤拾叶神色幽深：“当日我察觉此事有异，立刻暗遣夜枭使，深入八荒各族秘访，至今十年有余，始终查不出半点蛛丝马迹。”

    夜枭使来自于羽族枭部。夜枭一族出生后，皮肤上的羽绒并不像其他羽族慢慢蜕落，而是逐渐增密变厚，直到长成一袭天然的枭羽衣。夜枭族可以凭借枭羽衣，变化成其它种族的模样。只是夜枭族个个洁癖，一旦沐浴，就会将枭羽衣脱下，恢复原貌。此刻若将枭羽衣烧毁或藏匿，他们便无法再行变化。

    鹤翎儿道：“公子既然怀疑人族包藏祸心，何不干脆尽起大军，灭了云荒四国？”

    鹤拾叶摇摇头：“兔死狐悲，物伤其类。一旦我族强势入侵云荒，其它各族定会心生警兆，联合起来对抗，天荒的巫族也会蠢蠢欲动，反戈一击。如此我族纵然灭尽各族，也会元气大伤，一蹶不振。何况凤、凰皇族，未必同意劳师出兵。”

    他默然有顷，轻叹道，“内忧外患，想要彻底解决，唯有战争，唯有真正统一八荒，我族才有足够多的资源，去化解上位羽族和下位羽族的积怨。既然羽族不能流自己的血，那就——流天下各族的血！”

    他笑了笑：“燕楚之战，愈演愈烈才好，我便有出兵介入的理由。到时，只需防备巫族即可。”

    鹤翎儿恍然道：“难怪公子这些年，一直刻意打压巫族。说起巫族，翎儿还有一桩蹊跷的事要禀报公子。”

    她转身去邻室，取来一叠宗卷，呈给鹤拾叶：“前些日，我帮公子整理陈年旧档，发现有一部分离奇消失了。”

    鹤拾叶翻开卷宗，目光骤然一顿：“蛮荒百灵山？”

    鹤翎儿点头道：“当年巫族内乱，我族曾经派驻外围探子，常年监测那些出走部落的动向。按照惯例，外围探子数十年一次轮换。可是公子请看，监视百灵山支氏的这份记录，在二十年前，就莫名其妙地截止了。我觉得很奇怪，特意查了一下，原来二十年前，我族有一名叫乌七的乌部探子，正驻扎在百灵山附近。这就奇了，密档里偏偏没有他的任何讯息。”

    鹤拾叶来回翻动卷宗，半晌他低声道：“他的记录被人抹去了。”

    鹤翎儿又道：“最诡异的是，乌七的直属上司前个月突发急病暴毙，乌七亲近的同属、朋友、血亲也在同时失踪。”她禁不住打了个寒噤，“乌七这个人所有的关系，都被掐断了。”

    鹤拾叶缓缓合起宗卷，问道：“你派人去百灵山查过么？”

    “蛮荒已经没有百灵山了。”鹤翎儿苦笑道，“昨日我收到消息，那里已被夷为平地，像是发生了山崩，支氏一族悉数失踪了。”

    “此事我亲自去查，定要弄个水落石出。”鹤拾叶眼中剑光一闪，随即陷入了沉默。过了许久，他的眼神越来越冷冽，“内忧外患，还真是内忧外患啊。”