，谢候表示冤枉：“如果我的背打真的很暴力，德隆绝对接受不了采访，也说不出那些话。”

    4月9日，系列赛第二场。

    比赛继续，谢候的高位做轴站位让山猫全程找不到法子破解。

    步行者的二年级前锋，法国人尼古拉斯·巴图姆发挥出色，他的进攻跑位，外线三分和弱侧持球突击，仿佛让人看到了他的未来。

    他注定不会是那种让人遗忘的球员。

    上赛季半决赛投出的三不沾，本赛季的进步，场均2+5+5，可以说，他完全顶起了帕帕卢卡斯留下的空缺。

    没有他，步行者的替补与首发的接替也无法进行得如此顺利。

    “怎么称赞尼古拉斯·巴图姆的表现都不为过！”

    首轮第二战，巴图姆取下全场最高的34分7篮板3助攻。

    亏了他，谢候不用频繁进攻，用一场20分3篮板5助攻的大号三双，帮助球队保住了主场优势。

    2比0

    “如果要说我最欣赏尼古拉斯什么，其实真的很难说，从他作为一名新秀开始，我就很欣赏他。尽管这听起来很寻常，但这能够体现在多种方式上：这意味着他能在恰当时机得分，也意味着他开始承担更多的责任，还有在防守端进行延阻，持球推进，做好投篮准备，传完球后换位。这意味着要投入大量的时间和精力去投进底角三分，练习自己的终结能力……这就是他过去一年的进步，相比去年，他真的进步了很多。”

    谢候对着媒体的面赞美了巴图姆的表现。

    步行者的球迷对巴图姆的印象不再是他投丢的那个三不沾，而是他一年来的表现与进步。

    正如谢候所说的一样，他正扮演着越来越重要的角色。也许，他的未来不会比丹尼·格兰杰更好，但他肯定不会让步行者后悔那次交易。

    比起进攻端需要球权，要极多的出手数，要核心地位的格兰杰，即插即用，可以胜任核心球员外的任何角色的巴图姆，更适合站在谢候身边——“这他妈当然是安慰自己的说法，谁他妈不知道格兰杰和亚瑟在一起打球会吊/炸天啊！”来自球迷的心声。

    步行者带着连胜的气势前往夏洛特。

    山猫的大老板乔先生通过亲临训练馆和球员玩闹，向媒体发生，许诺提升赢球奖金的多种形式来鼓舞球队。

    有些人怀疑的是否会像他说的那么慷慨。

    当年那个对老板说“如果你付不起钱就应该把球队卖掉”的球队，而今也变成了一个时常付不起钱，斤斤计较的葛朗台。

    尽管媒体怀疑乔丹的执行力，比赛仍要进行。

    4月2日，首轮第三战，就在山猫主场打响。

    他们不能输了这场，

    先输两场，回主场再赢两场，于是去客场打天王山。

    两支势均力敌的球队时常出现这样的剧本。

    前提是，他们势均力敌。

    很遗憾，山猫从来都不是一支与步行者势均力敌的球队。

    第一场，他们死于谢候的背打。

    第二场，步行者火力全开让他们无力招架。

    第三场，基里连科和小奥尼尔以及谢候梦回巅峰的防守，让人知道，山猫与步行者，本就不是一个维度的球队。

    就好像，没有比赛会让轻重量级的拳手和重量级拳手打架。

    优胜略汰的季后赛模式让重量级拳手与轻量级拳手的比赛成为了现实。

    gae3，山猫经过顽强的抵抗，惨败步行者39分。

    “步行者打得好像他们才是赢球便能提升奖金的队伍。”山猫主场播音员幽默又讽刺地说道。

    现场镜头给到乔老板。

    老爷子黑着脸，气得连耳环似乎都在发抖。

    他咬牙切齿地说：“还有机会，系列赛没结束呢。