是昔日帝国眷族的后裔？

    我突然发现自己面前的一切都不很和逻辑，而这些违和感的焦点就是这里的一切都是质量投影，但他们自己却不知道这点。

    假如他们的本体就是地幔上那些休眠舱中的躯壳，那么他们应该是几万年前灾难发生之后的幸存者，以灵魂的形式在地心继续生活，然而他们对此一无所知。

    假如他们是当年幸存者的后裔，对先祖的事情已经无从知晓，只知道一些残缺不全的传说，那更不对劲：质量投影是怎么繁衍的？

    他们只是投影！

    中年人端上来一些饮料和水果，饮料看上去是某种稀释过后的植物汁液，带着淡淡的黄绿色，有一种清甜中夹杂泥土气的气味，水果则看不出原样，已经被切成了均匀的长方块，或许它只是一个巨大果实里面的一小部分：这里的一切植物都太大了，叮当啃苹果的时候肯定跟我们现在是一个感触。我对这些吃喝的东西发了愁。珊多拉说的没错。这里的质量投影真是有太多没必要的细节了，包括气味，但它们看上去挺真实，真的就能被现实世界的我们所使用么？当然是不可能的，在座的只有塔维尔可以轻松地喝下这种东西，她直接把饮料分解成离散的信息簇存放在体内就可以，还能增加自身这个投影的密度，虽然只有一点点，而我试了试却发现杯子都在自己手中变成了一个虚影：某个投影设备在处理这种计划外的信息交互时产生了bug，幸好自己反应快。在信息崩溃扩大之前把杯子放了回去。

    “看样子你们对绿洲上的东西挺不习惯的，”中年人和善地笑了笑，“烈焰天上熊熊燃烧，肯定没有这种树汁。”

    “说起来。你们传说中烈焰天是怎么回事？”姐姐想了想，很隐晦地问道，“我们生活在地幔……我是说那层火海背后，那里没有火焰，在今天之前我们还不知道火海对面竟然有这么个星球存在。”

    姐姐想用这个问题了解一下这些精灵的世界观，这是了解一个陌生的古怪种族要做的第一件事，对方显然能理解什么叫做星球：地核这个小天体的尺寸实在不大，而且没有海洋作为天堑，这里的原住民应该能很容易地察觉到自己生活的大地其实是个球体。

    中年人不疑有他，反正这些传说在他的世界中是小孩子都耳熟能详的东西：“传说最初的时候没有烈焰天。也没有绿洲，一切都是黑暗而灼热的，世界是液体，呈现球形，后来先祖从另外的地方来到这片黑暗中，他们所来的世界发生了大灾难，因此他们要给自己的子孙创造安全的栖身地，于是先祖将世界的中心清空，制造出一个空间，旧世界残存的部分堆积在这个空间的外壳上。熊熊燃烧，成为烈焰天，然后先祖将绿洲放在世界的中心，让子孙后代能安然生活，最后。先祖和绿洲的本源合二为一，成为了我们脚下的大地。大族长就是先祖的一员。每隔一段时间，先祖会醒来一个人，成为新的大族长，领导我们生活，而原先的大族长将回到大地之中继续沉睡。”

    “那在这个世界出现之前呢？你们的先祖是从哪来的？”我觉得这个问题至关重要，这关系到他们是不是知道绿星的存在，然而令人遗憾的是，对方摇了摇头：“烈焰天外面就是外面，我们不知道那是什么地方，反正烈焰天和世界的壳能将一切危险阻拦在外，我们没必要冒险凿穿那片火海。你们是从烈焰天背后进来的，难道你们还不知道那是什么样的世界？”

    看来这些精灵并不知道绿星的存在，他们对世界的认知最远处仅限于头顶那片燃烧的地幔，再往上就是各种神话故事了。

    “话说，你们就不对烈焰天对面的世界好奇么？你看，我们就站在这儿，我们是从外面来的，”姐姐微笑着说道，“其实外面已经安全了……”

    中年人诡异地沉默下来，不仅仅是沉默，好像脸上的表情都完全冻结起来一样，宛若失去了信号源的投影静止在最后一帧画面上，足足几秒钟后，他才恢复反应，淡淡地说道：“不能出去，出不去，没必要出去。”

    说完这句没头没尾的话，他似乎还有话要说，但突然从门外传来了一个女孩子的声音打断了他：“爸爸……今天家里有客人？”

    门口用植物纤维编织的挂毯突然晃动了一下，然后闪进来一个身穿白底绿裙，长发披肩的少女，对方脚步轻盈地来到厅堂，看到我们之后有些发愣。