抵达淇水，大伙儿下车分头行动。宋方在路上就跟崔总管表明，他要去东帝庙拜拜，太后要去水畔招魂，我则要去月湖沐浴洁身，宇文娟本来是要跟我一起的，太后拉着她说：“你母亲病了，你跟我一起放放兰花灯吧。”

    执兰于手，临流而祷，是招魂继魄，而后再放兰花灯寄托哀思。这样做还可以有另一种用意，就是为病中的亲人祷告，再放花灯，意为放掉病根。

    于是队伍一分而三，崔总管被派去陪同宋方，太后和宇文娟一路，我带着几个侍女亲随独自去了月湖。

    只是一次短暂的分离，最多一个时辰就可以在月湖边的草地上碰头，晒着太阳聊天吃点心，太后却紧紧她抱住我，在我耳边一再叮嘱：“洁身的时候不要靠近水边，让她们提水上来，你自己最少要离湖几丈远，免得别人把你挤下去了，知道吗？”

    “嗯，记住了。”

    “洁身只是个形式，反正在宫里都洗得干干净净了出来的，你只把手脸洗洗就行了，那水凉，你干万别真的沐浴，冻病了可不是好玩的。”

    “嗯，知道了。”

    “去送子娘娘庙拜的时候尤其要注意，那里今天肯定人特别多，你小心别给人踩到了。”

    “嗯，我会小心的。”

    交代了又交代，一千一万个不放心，好容易松开我后，又把弄珠跟江护卫叫过去吩咐了一大堆话。

    最后，还是我笑着催促道：“母后，快巳时了。”

    她瞪了我一眼：“你就知道催，母后这不是不放心么。”

    “好好好，您继续交代，我叫江护卫他们去准备帐篷，看来今晚咱们得在此过夜了。”

    太后摇头轻笑，再次抱住我道：“傻丫头，没有娘在身边，你凡事都要小心。”

    说罢，未等我回话，衣裙当风，玉簪轻摇，人已经毅然转身离去。

    月湖边，到处锦氤绣带，满耳环佩叮当，扑鼻都是脂粉味。

    其实太后根本不用叮嘱，湖边早已过不去了，几丈之外都站满了人。红障之内，男人是禁止进入的，所以江护卫等人也没法靠近，只有弄珠带着三个小宫女跟着，她让另外三个人守在我周围，自己拿着桶乎去提水。

    等了好一会儿才打来水，我胡乱洗了洗，又魂不守舍地跟着人流到了送子庙，蒲团前排着长长的队，官府的人站在边上帮着维持秩序。

    队伍缓慢地前移，头顶上的太阳越来越大，我汗流浃背，头晕目眩，恨不得临庙脱逃，扒开人群冲到太后那边去。

    就在我快要昏厥过去的时候，耳边有声音提醒道：“主子，进庙了。”

    我这现队伍已把我推移至庙门前，抬腿跨过门槛，腿似有千斤重，眼前一片红雾，蒙蒙地看不清东西，木木地走了两步，还是弄珠提醒：“主子，该您了。”

    什么该我了？

    弄珠朝她下指了指，我这才看见地上那团肮脏得看不出颜色的物事，原来是该我拜求了。

    才要跪下去，眼角的余光看见崔总管一脸惨白地从人堆里钻出来，自跟太后分开后，那些梗在喉间的惊恐便在瞬间爆了，我瞪圆了眼睛看着崔总管一步步走近，两个人嘴里同时冒出两个相同的字：“太后……“

    后面已经有人在不耐颊地催促：“前面那穿月白裙子的，你怎么跪着不动啊，没看大伙儿都排着队的？”

    “是啊是啊，快点，晒都晒死了，今日太阳可真大，跟夏天似的。”

    “哎呀，叫你快点，你听到没有！”

    “真是的，这么多人等她一个人。”

    所有的声音都变成了越来越遥远的嗡嗡声，没等崔总管说完，我已经眼前一黑倒了下去，倒在那肮脏得看不出原色的蒲团上，倒在送子娘娘慈眉善目的塑像前。

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