的尽头，赫然出现一道若隐若现的黑线！

    谈不缺心中一凛，连忙回头：“霍伯，带上她一起走！大家注意，离死亡森林已经不远了，当心附近有妖兽出没！”

    随从阿乙锐利的目光穿透地上杂乱的蹄印：“将一身精元与气运强行转移，真是一位伟大的母亲，可惜了！他们应该到了，少主真的决定不出手？”

    清贵少年斜倚麒背，右手支颐，左手轻抚袍带，神定气闲：“听说他出了名的胆小怕事，这次为一个素不相识的孩子，若是不惜以死证明自己，我怎可不尽力成全？阿乾，你说呢？”

    随从阿乾神情淡漠，语声比骅麒蹄下的积雪还要冰冷几分：“以其生死卜天意，少主怯了吗？”

    清贵少年闻言，先是一怔，随即一恼，旋复一笑：“切，小九儿，你，让我不喜了！”

    他倒是不在意，缓缓抬起头，淡淡道：“那就在此等侯吧！”

    这一路下来，倒是平静得让谈不缺意外。四下一片死寂，全无野兽踪迹，却也始终没看到那名孩子。远方的黑线越来越近，这令他心中既着急，又诧异。母亲精疲力竭，倒地不起，年仅十岁的儿子为何却突然如有神助，捷步如飞？

    正在疑惑之间，起伏的雪丘后面，忽然出现一片平坦开阔的洼地，高耸浓密的幽林之前，却是一座不大的军营。

    没等他反应过来，便听到数声齐喝：“什么人？”

    话音未落，一下子涌出来数十人之多，纷纷抽出兵器拦住他的去路。

    谈不缺定睛一看，暗中吃惊。这些人个个身披战铠，手持战戟，竟是穆晋最精锐的兵甲武卒。穆晋二十万大军中，兵甲武卒总数也不过三万，全部集中在国都穆晋城四周，怎会突然出现在这里？

    他强抑心中的震撼与疑惑，勒紧缰绳，示意身后众人立即停止前进，自己则单独下马，上前向这些穆晋武卒行过军礼：“各位壮士切莫误会，我等是箭壶城守军，只因追捕脱逃的叛民，一路至此，敢问诸位可曾看到一名十岁左右的孩子？”

    当先一名武卒鼻孔朝天地打量了谈不缺一番，很是不屑道：“箭壶城连个十岁孩童也看不住，真是无能！有我们兵甲武卒在此，一只苍蝇也休想越境！你们，可以回去继续享受君上恩赐的太平日子了！”说到最后，语气中已满是嘲讽。

    谈不缺闻言既喜且惊，喜的是听这意思，那孩子已被他们擒住，并未进入死亡森林，惊的是看这架势，对方并不打算把人交出。一个十岁大的孩童落在这群穆晋最凶残的武卒手上会是怎样的下场，现在是否已……他甚至不敢继续往下想。

    那名母亲最后祈求的眼神与话语立即浮现在谈不缺的脑海中，他抿了抿干裂的嘴唇，硬着头皮对那名态度傲慢的武卒道：“壮士，事情是这样，那个孩子其实昨天就被我们抓住，已经登记造册，过几日便要押往国都献给君上，谁知昨夜守卫疏忽，竟让他逃脱，所以，壮士看能否……”

    结果他的话还未说完，猛地一阵隆隆的车轮碾压声响起，他急忙抬头，只见一辆高大威武的战车疾驰而来，武卒们顿时高呼起来：“车主，是车主来了！”

    黄夏军制，一辆战车配战马八匹，甲士十五名，兵士七十五名，杂役十名。战时，车上甲士三人在前，中御车马，左操弓矢，右执干戈，其余十二人居后候补。车下兵士五人一列，按与敌方距离远近依次分执五种兵器。兵士二十五人为方阵，分守战车左、右、后三方。此为作战最小单位，号兵车一乘，长官为乘长，属下则尊称车主。其中兵士又分骑兵与步兵两种，骑兵执戈、矛、殳、戟、弓，步兵则执刀、剑、棒、枪、弩。

    眼前便是兵车一乘，武卒百人。虽然人数不多，但他们是穆晋军精英中的精英，不但人人穿着特殊材质制成的铠甲，持着有名的穆晋战戟，而且个个身强体健，当真是以一当十，以百当千。

    再看看自己手下，抓耳挠腮的大尤，贼眉鼠眼的小菜，一脸愁容的霍伯……唯一还算有几分轩昂之气的奚楚，这会应该像昨天的自己那样，正站在城墙上赏雪。而且，箭壶匽族是穆晋的附庸，向他们拔刀，那就等于公然谋反，整个箭壶匽族都会遭殃！

    那个孩子……只能就此放弃吗？自己岂不是亲手害了他们母子？

    谈不缺还在犹豫，战车已至，头顶一个公鸭嗓响了起来：“是谁在此