正想到这里，林菱忽然微微欠身道：“久闻大人高义，民妇有一不情之请，万望……”

    “你想自赎脱身？”

    不等她把话说完，王守业就点破了她的心思。

    “果然瞒不过大人法眼。”

    虽是求人，林菱面上却不见有半丝卑微，直视着王守业的眼睛道：“民妇家中还有一六岁的孩儿，实在是离不得……”

    “四百两银子。”

    王守业再次打断了她的话，竖起一根指头道：“我给你十……一个月时间，只要你能设法凑出四百两银子，本官便许你自由！”

    “多谢大人成全，民妇……”

    “大人！”

    林菱狂喜的言语，再次被人中途截下，不过这次却不是王守业开口，而是一直静听多时的许韶蓉。

    她将那细嫩高挑的身子往前倾斜着，激动而又希冀的颤声道：“家父虽在狱中，但徐家京中尚有几家亲朋，若大人肯开恩……”

    “晚了。”

    王守业不客气的截住她的祈求，摇头道：“我既然答应了她，就不好再放你脱身了。”

    “这是为何？！”

    许韶蓉猛地起身，又因双丫髻撞在车顶，颓然跌坐了回去，口中却兀自叫道：“你既肯让林姐姐自赎，为何我就不成？！”

    嗓音里满是愤怨质问。

    但她心底其实已经有了答案，论家世名声、论相貌才情，林菱无疑都弱了自己一头，更何况她已为人母，比不得自己二八年华、冰清玉……

    “不是你不成，而是只能赎一个。”

    王守业两手一摊：“今儿是东厂旧识和几位公公有意结交本官，既是人情往来，又怎好转回头就将人家送的礼物统统发卖掉？”

    许韶蓉为之愕然。

    这同她心中所想南辕北辙，但细思却又合情合理。

    这王大人或许并不在意自己二人，但他却不可能不在意官场上的人情往来。

    也就是说……

    如果自己之前再勇敢些，抢在林姐姐前面开口，又或者……

    许韶蓉再次转向林菱。

    但一直在默默鼓励着她的林姐姐，此刻却犹疑的避开了她的目光。

    这时又听王守业随口道：“你们两个可以商量商量，反正本官是无所谓，留哪个都成。”

    话音刚落，许韶蓉就觉掌心里一空，那十指纠缠所引发的温暖，也迅速化作了彻骨的寒意。