然而，虽说空场上人员拥挤，但后续到来的人群里不论衣着新旧、亦或者身份贵贱有差，都没有一个人是骑马或者驾车而来。莫叶想着数天前自己就是在这片地方，差点命陨于怒马蹄下，不禁默默唏嘘一声。

    湖阳本来只是地处海边的一个小郡，前朝皇帝迁都于此，便着手扩建了湖阳城池近两倍。尽管前朝皇帝这么做的目的多为偏私，但这处小郡能建成都城的规模，王师亲临的影响力功不可没。

    后来周亡昭立，废旧立新，南昭皇帝把城防重修了一遍，湖阳作为京师重镇，不仅内城面积又得以扩张，近几年来的民生建设，也使生活在这座都城里的人比以往富裕许多，亦增了许多快乐。

    城内城外这几年都起了些变化，但惟独东城之外的那一大片沙丘，原样没有改变多少，算是保持了老湖阳郡的风貌。

    海边的土质以绵白的细沙为主，又时常有风浪肆虐，外加淡水资源有限，总体而言不适合农务耕种。朝廷曾试图在这片沙地植树造林抵挡由海上侵袭来的狂风，以保护海边百姓的居住环境，但最后都以失败告终。

    有坚固的城防抵挡，内城居住的百姓虽常有晾晒的衣服被吹飞去别家院落的事故发生，但不至于连房子都被吹垮了。然而时至如今，海岸虽然存在飓风危险，可还是有一些人不愿意搬到内城住。这些靠海为生的渔民早已经习惯了脚下的柔软沙滩、坚硬崎岖的礁岸和由海风带来的微腥空气。

    那是海的味道。而这儿的渔民视海为母亲。

    有人的地方，就存在文化，就能形成一种独特的地域特色。离东城门最近的一截海岸，只需要步行一个时辰左右就可以到了，海港码头就设在此处，这里也是海运起航的观看地点。

    除此之外，东城外的海岸线还有两个港口。其中之一是官家所办的盐场，外围受军事管辖，寻常人不得进入。另外一个港口离东门实在太远，不但去那里要走很长时间的路。并且就算到了那里，恐怕也偏离航船路线太远，根本看不到了。

    步行出一段路后。脚下微湿的土地渐渐趋向沙质，变得软和起来。这样的土质踩着如踩在粉末上，但粉末又不可能像这般可以踩出“吱吱”响声。

    不远处广阔的深蓝色海面已经进入视线范围，天空的雨还绵绵下着，没有变大也没有变小。沁润着海边的沙地，即便是有很多人来往于上，也丝毫不起灰尘。…

    看着有几个孩子蹲在沙地上堆沙子砌围城，叶诺诺也有些跃跃欲试，但最终还是作罢了，因为她来这儿是为了看航船的。玩泥巴沙子在她眼里曾经是热门游戏，现在于她而言则已经过时了。

    在沙滩上闲转了几圈，叶诺诺拣了几个贝壳。很快又嫌丑给扔了。

    沙滩上已经零散聚集了许多游人看客，有的人一来就开始排队。有的人则没那么急躁，瞅着起航时间还要很等一会儿，与其过早排队进场，在那地方有限的看台上干等。不如先在海岸散散心，聊些闲话。海边老早就有这么一帮子人在。如果有好看贝壳，当然不会轮到叶诺诺这个后来者捡到。

    但随后莫叶就有些看出来了，叶诺诺似乎是在等人，她今天带在身边的是小丫而不是小玉。

    果不其然，很快她就见一个人影小跑过来，正是叶诺诺无比依赖又看中的叶府丫鬟小玉。

    小玉跑到叶诺诺跟前，大喘了几口气，叶诺诺不等她把气喘匀，就急忙问道：“人呢？”

    小玉也很着急，喘着道：“王家小姐不能来了，被……”

    她看了叶诺诺身旁的莫叶一眼，本来要对叶诺诺说的话到了嘴边又改了口：“被他弟弟拉走了。”

    在昨天同叶诺诺一起去买票时，莫叶就已经知道，所谓王家小姐，其实就是指歆竹公主，也就是春启节那天，她与石乙一起从禁宫外的卫河里救起来的那位。因为歆竹公主是帝王家女，本名也是姓王，所以就用了‘王家小姐’的称呼遮闲人耳。

    只是，她被她的弟弟拉走，那不是……皇子？

    莫叶没有问出这个问题，她就见叶诺诺用存疑的目光看着小玉，慢慢说道：“刚才在来的路上，我们碰到一个好心的伯伯，送了我们一张名帖。所以啊，即便不占用你的那张名头票，我也是想多带几个人入场就多带几个人入场。可现在看来，名帖好像也没什么用了。”

    小玉当然知道她言