桃自前方一个院子的月弧门洞缓步行出，手里还拿了一本不知名的册子。

    “白桃姐姐……”莫叶唤了一声，心头略生犹豫，待走近过去，她终于还是问出了口：“你刚才是在跟谁说话啊？”

    “没有啊。”白桃否认了，但很快她仿佛想到什么，就扬了一下手中那册子，又说道：“你可能说的是这个，我正在练习呢。”

    莫叶当然跟着就又问道：“这是什么？”

    “这嘛……简单的说，就是一个话本子。”白桃脸上浮现一抹微笑，情绪的表露自然得无懈可击，“前几天咱们不是商量过么，要给阮大哥庆祝生辰。但这日子实在掐得太紧了，我想给他缝一件新衣，却是赶不及了，便挑了这个玩意儿，希望逗大家乐一乐。”

    “是戏曲？”莫叶回想刚才最后听到的那段改变了声音的对话，觉得这有些像是戏台子上的那一套——但却又不是全然用唱的方式来表达。默然思酌片刻后，她就又开口说道：“我刚才好像听到两个人的声音，这游戏是不是参与的人越多越好玩？要不要叫人帮忙？反正大家也都闲着无事可做，如果他们知道这个游戏是为了给家主庆生所作，一定会乐于参与的吧？”

    “不呐。”白桃却轻轻摇了摇头，慢慢解释道：“这个话本子的妙处就在于，里头不管有多少角色。都是用一个人的声音变化着来表演的。若假手于人，反而无趣了。”

    “这么神奇？”莫叶眼中果然也现出惊奇神色来，思酌片刻后又道：“所以刚才那一个卖梨的、一个买梨的，听来两个人的嗓音却都是白桃姐姐你一个人表演出来的？”

    对于在卖梨表演前头听见的那两个声音，莫叶有意地避开不提，装了一次糊涂。

    白桃似乎也低估了莫叶的听力，此刻见莫叶这么说。她也就信了。

    “呀。连你都这么觉得，看来我的练习是进步许多了。”白桃在说这话时，脸上的微笑更增喜色。却只有她自己心里知道，她在为什么而松了一口气。

    ——她或许真地意味，自己刚才改变说话的口吻是来得及的，莫叶则没有来得及听见她在表演话本子之前与另一个人的真实交谈。

    莫叶看着白桃脸上的笑容。她虽然没有猜透人心的本领，但心里清楚自己刚才究竟听到了什么的她只觉得。此时白桃脸上的微笑明显大有奥秘。…

    白桃则也渐渐觉得莫叶向自己看来的眼神隐隐然有些奇怪，她脸上的笑容因之稍敛，似是无意地问了一句：“对了，我记得小妹你刚才在书房里呢。怎么逛到这儿来了？”

    因为在无意间听到白桃明显是与一个陌生来者交谈过，事情过后却被她有意地掩饰过去，再加上伍书早有叮嘱。要提防此人，所以现在的莫叶对白桃的质疑之心更深重了。听她说的每一句话，无论是用了什么语气，听着都像有了一种别样用意。

    难道这地方是我来不得的么？

    面对白桃的一问，莫叶也在心里问了一句，似乎是在反问白桃，又像是在对自己嘀咕。

    但表面上她丝毫没有将这个意思表露出来，她只是十分娴熟地也找了个由头，捏了个谎，以同样无懈可击的微笑脸庞回答白桃：“看得有些眼花了，便出来走走。其实是想找小草啦，中午我在外头送帖子时碰见她了，但不知怎的，她好像跟杨陈大吵了一架，然后就不知跑去哪里了。眼看太阳都偏西了，也不知道她回来了没有。”

    为了遵从伍书的叮嘱，对身边所有人——包括阮洛在内——隐瞒自己练武的事情，莫叶在这近几年里随口扯话题“编故事”的经验是见长了。

    莫叶虽然不是为了找小草才走到这处院子，但小草从上午离开宋宅后，就一直没回来，这却是事实。所以对于莫叶稍加修饰后的理由，白桃并没有怀疑。

    而提及小草的事，白桃心里则有自己的一番考虑，但这层深的意思她当然不会说出来给莫叶听。

    所以她只是不咸不淡地应付了一句：“她即将成婚，这女子的心事，有时候即使同为女子，旁的姐妹也没法琢磨透彻。”这话刚说完，只稍微顿了顿声，可能她也有些觉得自己表达的态度应该更热忱些，便又补充说道：“眼看这时辰也不早了，我派几个家丁出去找一找她。虽然咱们可能不太明白她的心事，但大家坐在一起说道说道，也总比她一个人闷在心里要舒服些吧。”