罗兰观察了半个下午，在赌场里游荡了半个下午，已经在心里给这位拉姆·费因斯判了死刑。

    爱好并非坏事，时下人的爱好不少。

    男人们的譬如：打猎，赛马，足球，拳击（打妻子、孩子和家里的黑人男仆不算），赌博，艺术沙龙，烟酒，歌舞剧等等等等——根据阶级和身家适当调整你的爱好，合理分配闲暇时光，这几乎是每个人都在做的事。

    但赌博之于费因斯，已经不止是爱好。

    他没有足够的金钱和地位支撑他在这金子做的泥潭里淌来淌去，所为也并非炫耀钱财、消遣或结交友人，他是真正的，像人渴求食物和水一样渴求这刺激的、令人朝富夕贫的‘游戏’。

    但罗兰不因拉姆·费因斯行径感到气愤或失望，他更多的感慨是针对伦敦那座通体漆黑的嶙峋圣所：

    审判庭。

    和审判庭的执行官们。

    这些年，双方好像是在以一种竞赛似的方式比拼着迅速腐烂掉。

    伦敦只是一角。

    更多的，则像布里斯托尔一样。

    完全溃烂。

    “您单看可没什么意思。”拉姆·费因斯从一个赌台钻出来，刚赢的几个先令从手心里消失。“得多体验，迟早就爱上这优雅的、不见血的厮杀游戏。”

    “我实在提不起兴致，费因斯先生。哦，您结束了？”

    费因斯咧开嘴，朝罗兰笑出一口黑牙，两只手搓来搓去，讨好道：“咳，您看，我刚才都输光了…”

    “您要向我借钱？”

    费因斯讪笑：“两个先令就好…”

    这已经不是体面不体面的问题了。

    仙德尔蹙眉插话：“您难道真要领着我们，在赌场里转一个下午？”

    费因斯边说边瞄身旁的赌桌，急切道：“我问了，今天没出现过「十七」号，您相信我，绝对，绝对该到「十七」了…”

    仙德尔见罗兰拿出一枚先令交给费因斯。

    有意思的是，「十七」号的确在之后出现了。

    但拉姆·费因斯压的是「十三」。

    “…我认为「十三」会先来。”

    臊眉耷眼的老赌徒输了个干干净净，最后，还欠了罗兰二十五个先令——这只是一个下午而已。

    所以，那上百镑的欠款怎么来的就很清楚了。

    当他们离开时，这老东西还恋恋不舍，说只要再借他几个子儿，压中几番，就能把损失的全赢回来——但他们还有另一个地方要去，犹犹豫豫的老赌徒收了罗兰几个先令，在门口咖啡店买了三杯最便宜的咖啡（共四个便士）。

    叫了马车。

    还是仙德尔付的钱。

    ——这人对自己，对任何人都吝啬的要命，却唯独在赌桌上慷慨。

    他不仅不要脸，甚至连街头的混混都比不上。

    至少那些人真敢从衣服里抽出匕首刺。

    而自今天观察来看，这位也没什么大胆量。

    “不不，我可不是，柯林斯先生，我曾经也和队长出过不少任务，和邪教徒周旋过。”马车里的费因斯侃侃而谈，拉起袖口，给罗兰和仙德尔展示他小臂内侧的伤疤：“我还受了伤呢。”

    “…审判庭已经不行了，您们可能不清楚，在伦敦，大人物不少，也都不明着说。”

    费因斯不知道罗兰和仙德尔是正式执行官，以为他们只是刚入门的学徒，还颇为老道指点他们俩：“要我讲，您和您的朋友，该交一份调职书，争取调到教会去…”

    仙德尔不想理会他，只用微笑作回应。

    他却喋喋不休，讲着当地审判庭的过去——即他们要去的地方。

    一个类似伦敦花街的地方。

    高级花街。

    没错。

    那原来是审判庭执行官的据点，后来随着布里斯托尔的执行官越来越少，那地方也渐渐废弃——被教会收回后，土地转租给了大漩涡。

    他们建起了一座巨大的、由女人组成的芬芳庄园。

    很难说教会是不是故意的。当马车进入那条街时，罗兰仿佛见到了伦敦西区的夜色。