氏和湛非鱼吃了早饭，天才微微亮就打算去山上找大黄，清晨的寒意让人哆嗦了两下，可也被冻清醒了。

    “不用担心，娘陪你去山上找……”李氏刚打开院门，就看到守在外面正冻的直搓手的湛老大。

    “小鱼，你们也起来了。”湛老大天没亮就守在这里，被冷风吹了小半个时辰，这会嘴唇都冻的发青。

    湛非鱼目光复杂的看着眼前这个不算高大的男人，他一直很疼爱自己，只可惜更孝顺阿爷阿奶，所以有了冲突后，湛非鱼最终放弃了湛老大。

    但此刻，看着他那小心翼翼的模样，湛非鱼难受的别过头。

    李氏心里发酸，他但凡不那么愚孝，这个家就散不了！

    压下情绪，李氏面无表情的开口：“灶房里有热水，你先去喝点暖一下。”

    听到这关心的话，湛老大一愣，想到这段时间孤零零住在木屋里，冷锅冷灶的都没个人说话，湛老大只感觉一股热流直接冲到了眼睛里。

    看湛老大不动，李氏又说了一句，“去吧，我和小鱼等你一起上山。”

    “好。”湛老大黝黑的脸上露出笑来，进了院子就快步往灶房里走。

    半晌后，三人往山上走，一边喊着大黄的名字。

    前山找了一遍也没找到，湛老大和李氏担忧的看着不言不语的湛非鱼，见惯了小鱼笑嘻嘻的乖巧模样，她这样让人又心疼又担心。

    “娘，我没事，我们回去吧。”湛非鱼抬头看向初升的太阳，金光刺眼，两行泪水顺着眼角流淌下来，她知道大黄再也回不来了。

    ……

    小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。

    大黄再没有回来，湛非鱼每日依旧天不亮就起床读书，月上中天才睡，也不再提大黄，更是拒绝了李氏重新养一条狗的建议。

    “娘，你回去吧。”湛非鱼上了牛车，又把李氏递过来的篮子放在了腿边，里面是李氏大清早就熬的腊八粥，一份送去文兴书斋给胖掌柜，一份送去乐山居给季大夫。

    一个时辰后，送完粥的湛非鱼在馄饨摊要了一碗馄饨，才吃了两口，马捕快就来了。

    “湛小蒙童。”马捕快金刀跨马的在长凳上坐了下来，朗声开口道：“冯大姐，再煮一碗馄饨。”

    “有件事想请马捕快帮忙。”湛非鱼开门见山说明了来意。

    她只有七岁，但马捕快并没有把她当成孩子，目光闪了闪，“不知是何事？只要马某能帮上忙，必定义不容辞。”

    “村里有两个闲汉，平日里没少干偷鸡摸狗的事，前几天我养的大黄狗不见了，还请马捕快帮个忙。”湛非鱼声音透着孩子的稚气，可一双眼却透着冷，好似这数九寒天的白霜，冰凌凌的清寒刺骨。

    马捕快去过湛家，自然知道湛家养了一条狗，常言道打狗看主人，这两个无赖也真够蠢的！

    “这事包在我身上。”马捕快干脆利落的应承下，至于让湛非鱼嫁给自己外甥的打算，在冬至文会后就打消了。

    得贵人看重，没参加科举就拿到了去县学府学读书的推荐信，不管日后这小姑娘能走到哪一步，都不是他那外甥能配得上的，齐大非偶！

    “多谢，日后只要不是作奸犯科的事，我欠马捕快一个人情。”湛非鱼许下承诺。

    “好说。”马捕快心里一喜，又忍不住感慨湛非鱼的世故圆滑，这哪里像农家出来的孩子，只怕那些世家大族娇养的千金也不过如此。

    ……

    腊八之后，天愈加的冷，屋子里点了火盆，可拿笔的手依旧冻的通红。

    湛非鱼搓了搓手，学习制艺文之后她就不再和山娃子他们一起上课了，被单独放到了林夫子的书房里。

    “不以规矩。”看着林夫子布置的制艺文题目，湛非鱼眉头皱的能夹死蚊子。

    早死早超生！研好墨，湛非鱼开始提笔破题，“规矩而不以也，惟持此明与巧矣。”

    破题之后便是承题，思虑半晌，笔走游龙继续写，“夫规也、距也，不可不以者也。不可不以而不以焉，殆深持此明与巧矣……”

    等林夫子结束了讲堂的课回到书房时，湛非鱼刚好搁下笔。

    “写好了？”林夫子快步走了过来