种格外不容辩驳的坚定语气附和道

    “艾拉·布朗从始至终都在撒谎，我非常坚信这一点。”

    ——布坎南那样的男人当然不值得安妮·戴维斯为他发疯痛苦。瞧瞧这位小姐失去记忆后“暴露”出的能力和个性吧，等将来哪个可怜男人落到她手中，绝对会被完全掌控起来的。

    压下脑海中一闪而过的看热闹想法，霍克利稳重又真诚地建议道

    “但现在的情形是，我们没有足够的证据证明这个众所周知的事实，甚至可能要面临一个……任由艾拉造谣的局面。我担心如果任由事态荒唐发展的话，肯定会对戴维斯小姐的名声造成妨碍的。”

    “谁会听一个情妇的胡编乱造？”丹宁男爵拍了拍桌子，嗤笑反问。

    只是，嘲讽过后，他的眉目间不由自主地浮上了一层凝重。

    安静片刻后，丹宁男爵叹了一口气，神色有些索然。

    “好吧，算了，这个时代……这个世道……你说得对，卡尔，我必须立刻做些什么。不能让一个不名誉的女人信口开河继而损害了戴维斯家的名声，卡尔，我们不仅要揪出幕后黑手，也不能忽略了小喽啰的害处。”

    裴湘见丹宁男爵的思路终于转了个弯儿，心里轻轻松了口气，又提醒道

    “父亲，除了我当时在桥上的表现外，艾拉还说过，我和她是在桥上巧合遇见的。对于这个说法，我同样非常存疑。因为不论是我还是艾拉，都没有经常去河滨公园散步的习惯。”

    霍克利记起裴湘刚刚提过，她当时是精心打扮出门的，不由得脱口问道

    “难道戴维斯小姐那天早上去见的人，是艾拉？”

    ——因为要见情敌了，所以才郑重打扮？

    “我猜不是艾拉，嗯，至少我出门时是这样认为的，”裴湘微微摇头，温声解释道，“我调查过，那天早上出门前，我遇到了泰勒太太，根据泰勒太太的回忆，当时的我瞧上去心情极好，神采飞扬的——这是泰勒太太原话。

    “她回忆说，我特意停下来问她，母亲会下楼吃早饭吗？而当我得知母亲早上会在卧室用餐后，立刻露出了失望的表情。不过很快又变得高兴起来，还说真想尽快和母亲分享自己的好心情。之后，我就离开了丹宁男爵府。”

    “这样说来……确实不像是去见艾拉的表现。”霍克利慢吞吞地评价了一句。

    裴湘望着有些欲言又止的霍克利，微笑道

    “霍克利先生的心里估计是在说，戴维斯小姐的表现更像是去见心上人，对吗？”

    “心上人？”丹宁男爵迟疑地看向自己的长女。

    裴湘坦然自若地扬了扬眉，含笑道

    “我想，在我失忆前，托马斯·布坎南先生一定占据着这个位置，虽然，嗯，我现在已经忘记了。可我醒来之后，所有人都承认这件事。那么，假设那天早上我打算去见的约会对象就是托马斯·布坎南先生，并且，我还和泰勒太太提到了要在回来的第一时间和母亲分享喜悦……容我大胆猜测一下，那天早上……会不会是我以为的、布坎南先生计划向我求婚的日子。”

    裴湘话音刚落，丹宁男爵就噌地一下从座位上站了起来，神色异常冷峻。显然，女儿的猜测让这位当父亲的产生了很糟糕的联想。

    见状，裴湘连忙说道

    “父亲，你先听我说完。我说的，是‘我以为的’，但却不一定是事实，要不然布坎南先生这段日子也不会如此理直气壮地出现在我们面前。

    “你忘了霍克利先生调查的资料了吗？那上面说，我出事的那天早上，布坎南先生一直待在家中，直到艾拉突然去找她……我想，在接到电话之前，布坎南先生确实是完全不知情的。”

    裴湘的话让丹宁男爵稍稍冷静了一些。

    然而，只要一想到女儿提到的布坎南和艾拉之间的不名誉关系，再想想当他的长女生死一线时，布坎南正在和嫌疑犯亲亲我我……他的脸色就完全没有好转的迹象。

    在书房内的气氛变得更加冷凝沉重前，霍克利适时地搭腔道

    “我来总结一下戴维斯小姐的这些分析。戴维斯小姐，这些天以来，你从照顾你日常起居的仆人们的口中收集到了许多零散信息，包括事发前你的心情