接着聚拢的人群分开，空出一条道路来。几人轿夫抬着一台官轿，在大队衙役的护送下赶至。轿子放下，身穿绿色官袍的老者掀开帘子走出。

    正是本县父母官乔知县。

    因为有人报官，得知此事后，迅速赶来调解矛盾。原本准备开打的两方见到这一幕，纷纷止住。

    “诸位，不可知法犯法。”乔知县见两方人剑拔弩张，火药味十足。立刻挺身而出，威严地制止。

    李三见这位也来了，也收敛脾气，眼神看向身后。除了那个领头汉子，其他众受害者纷纷上前，哭诉：“县尊老爷，您给小人们做主啊！”

    “他们店里卖的粮食里面有死老鼠，我们来理论，遭受驱赶，毒打。他们祝家人太霸道了啊！”

    “就是众目睽睽之下，周围乡亲目睹，可以见证。那祝家三公子当街行凶伤人，还要杀我们。”几个被打倒在地的人指着祝彪，嚎啕大哭。

    这些人是各乡村找来的地癞子。

    是被店主韩锐点拨，李三花钱专门雇佣来行事。专门做这种投机倒把，装可怜卖惨最合适不过。乔知县看着这群人哭得可怜，也是唏嘘不已。

    李三也带着衙役们上前来，边为受害者作证边诉说情况：“相公，经过调查，这些人的确是受害者。我们得知消息来抓捕犯人，祝家嚣张至极，反抗拒捕，公然对抗官府，端的是胆大包天。”

    “是他们联合起来故意搞事，血口喷人，陷害我等。”祝彪甩开父亲拉扯，指着李三，咬牙怒斥。

    李景华冷笑连连，看他如看傻叉，却没有吭声。那些受害者纷纷叫嚷，有人红着眼睛大声骂道：“你放屁，你这个恶徒，行凶伤人，还敢狡辩？你问问周围众多百姓，此事对错在于谁？我等是穷苦人家，只想来买点粮食，却还挨打。”

    来看热闹的百姓中九成以上都是穷苦人，纷纷响应：“就是，他们说得没错，我们可以作证。”

    “相公，就是祝家人粮食中有死老鼠，坑骗我等。”周围百姓作证的声音此起彼伏，事实胜于雄辩。任凭祝彪如何恼怒，却是百口莫辩。犹如黄泥掉进裤裆。不是屎，也他娘的是屎啊！

    百姓们的呼声不断。乔知县自然听得见也有判断。何况他早跟韩锐商议过此事，如何对付地方豪强。自然也知道李三，焦挺是所谓的韩家护卫。只是感慨韩锐动手之快，这动静还不小。

    “竟然有这种事？”乔知县故作皱眉，脸色一沉，看向祝家人等：“粮食中有死老鼠，理应赔偿。只是这行凶伤人，按律的确是要询问清楚。不过年轻人，冲动可以理解，祝太公，你说是不是？”

    乔知县两边说好话，从中调解。

    李三，焦挺等衙役附和，绝口不提抓人。至于两位壮士王子平，王正谊率队，悄然间退入人群。

    祝记粮铺开始更换粮食，赔偿受害者。

    乔知县下令，在衙役的驱赶下，人群开始散去。

    李三恶狠狠地看着祝彪，甩脸又看向祝朝奉，冷冷地道：“这次是看在相公份上，暂且放过尔等一马。一个小小的祝家也敢猖獗，真是不知死字怎么写。祝老头，搞清楚事情后，你看着办。”

    “他娘的，本来想大闹一场，真是便宜了祝家。”焦挺满脸惋惜地叹气，先是来见过乔知县，再以“巡视阳谷县城”为由，旭李三率队离去。

    “祝太公，这回你们真是令本官做蜡啊！”乔知县见化解了此事，也跟祝朝奉拱手说了一声自便。临走前的苦笑连连，随后上轿打道回转衙门。

    转眼间，只留下祝家三人。

    以及周围还没有散去，仍哗然一片，指指点点的人群

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