老河湾的这些孩子们，不但会听房，而且也会“爬瓜”。常言说，生瓜梨枣谁见了谁咬。孩子们嘴馋，碰见可吃的瓜果，顺手摘几个吃吃也在情理之中，所以偷瓜不叫偷瓜，叫爬瓜。大人们对孩子的这类行为一般是比较宽容的。

    割完麦子合上垛，转眼就到了夏天。夏天是瓜果飘香的季节。这年夏天，老河湾又种了两亩西瓜。诱人的大西瓜成了孩子们昼思夜想的追求和梦想。

    当高粱长到一人高时，长长的瓜蔓铺在地上，青枝绿叶，下面覆盖着一个个翠绿溜圆的大西瓜，煞是诱人。老河湾的西瓜地是夹在两片高粱地之间的，两头是生产路，因此爬瓜十分方便。

    瓜棚搭在瓜地中间，看瓜的一个是刘照泰；另一个是李汉益。这俩人不但会做小生意，而且还都是侍弄西瓜的好手。

    夜幕降临，西瓜地里一片寂静。夏天的夜色总是带着迷人的色彩，深沉而又浪漫。幽蓝的夜空中悬挂着一轮金黄的圆月，如水的清辉倾洒在广袤的土地上。蛙鸣虫啁中，习习的凉风将白天的热气渐渐弥散开来。

    刚入夜时，照泰和汉益分坐在瓜棚的两端，一边吸着旱烟说着话，一边用三节手电筒照着西瓜地。灯光像电影里日本鬼子炮楼上的探照灯一般，贼亮贼亮的，一遍又一遍地掠过绿油油的西瓜秧。

    月亮渐渐西移，半夜时分，手电筒照得次数也越来越少了。西面高粱地里突然传出几声青蛙的叫声。东面地里的青蛙也跟着叫了起来：“咕哇，咕哇……”

    照泰和汉益躺在床上，听着两边的青蛙叫，昏昏欲睡。没待多时，西边地里有了哗啦啦的响动。汉益折起身，用手电筒照了照说：“照泰叔快起来，西边地里好像有动静。”

    “快去看看。”照泰说着拿起手电筒，迅速向西面跑去。东面高粱地里突然爬出几个人，就地一滚，然后抱起西瓜向高粱地深处跑去。待他们发现时，连忙转向东面来；西面又爬出几个人，他们又转向西面。

    二人一会儿西，一会儿东，最后连个人影也没抓到，只累得站在地里呼哧呼哧直喘粗气。回到瓜棚，睡意全无，只好坐着说话，照泰笑道：“咱俩加起来一百多岁了，白活了这么多年。”

    第二天一早，照泰就急忙去了现成家，要他去瓜地看看，并说要加派人手，否则他和汉益二人确实看不过来。现成听了，便随照泰进了瓜地，看到瓜地里一片狼藉的景象，顿时无名火起，骂道：“奶奶，这是要罢园啊！摘几个西瓜吃吃也就算了，还毁坏了这么多瓜秧，查，一定要派人去查，如果就怎么算了，夜里他们还会再来，一旦查出来非让他们包赔损失不可。”

    “叔怀疑是‘二拧劲’这帮小孩干的。”

    “你们没抓住人，光凭怀疑哪行？”

    “‘二拧劲’机灵得很，比大人心眼都多。”

    “那就重点查‘二拧劲’这几个孩子头，看他们家有没有瓜皮啥的，就是有一点点瓜秧，我也轻饶不了他们。”

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