的往事。他略一失神，看到奶奶慢腾腾从后院走出来，强笑道：“奶奶，我回来了！”

    奶奶板着脸道：“还不快去洗澡吃饭，难道等我们跟你开庆功会么！”

    薛君山尴尬地笑，“怎么敢劳烦您老人家，我就是不想开会才早早溜回来。这次真是窝囊，鬼子已经退回去了上头才反应过来，我们追着鬼子屁股打还给他们溜了，有个旅明明追过新墙河，正打得痛快，上头又要他们撤回来。我看薛岳也只是喊得凶，真正打仗还是要用湖南蛮子这套。”

    想起这场胜利的来之不易，想起长眠地下的亲人，谁也高兴不起来，湘湘坐在湘水身边，给他无言的安慰。湘水怔怔看着她凹下去的脸颊，突然有种碰触的冲动，叉开五指，把双手死死绞在一起，将脑袋搁在膝盖上，看着自己的泪珠大颗大颗没入尘土。

    难得被人真心仰视崇拜，薛君山脑子发热，还在大放厥词，薛长庭冷冷打断他，“你也知道自己是湖南蛮子，除了蛮劲什么都不懂，就不要置疑上头的话，他们打的仗比你过的桥还多，你不过打过一次就敢吹牛皮，都三十几岁了，怎么还不知天高地厚！”

    薛君山脖子一缩，悻悻地脱下象征胜利的军装，溜到后院杂屋痛痛快快洗了个热水澡，又收拾得清清爽爽出来，发现小陈正等在门口，心下十分不快。当初为了找个靠得住的人护送湘君母子，他才临时认了这个兄弟，只是小陈并没有把人照看好。虽然这事怪不到他头上，有这么个人老是在眼前晃晃，提醒自己的愚蠢，实在不是件痛快事。

    小陈惯于察言观色，也很少惹他，然而现在趁他凯旋而归，正是拍马屁的好时候，他自然不会放过机会。

    “大哥，这次论功行赏，你能升个什么官？”

    刚开了个头，薛君山不耐烦了，甩甩湿淋淋的头发，冷冷道：“别提升官的事，我不是为了升官才去打仗！”

    小陈笑容僵在脸上，连忙换上正正经经的模样道：“大哥，我存了点钱，想在乡下买地建房子，你帮我拿个主意吧！”

    “你的钱哪来的？”薛君山似笑非笑道，“从死人身上弄的钱，还是别大张旗鼓花，会折寿的！”

    小陈苦着脸道：“大哥，你不是不知道，我没什么本事，只有跑这种歪门邪道，我没有害过人，只想讨个女人好好过日子，你别看我个子小，我都二十六了！”

    看到毛毛吃得满脸糊糊，挥舞着双手跑来，薛君山心头一软，敷衍道：“我这个做大哥的也有责任，这些天我帮你留意一下，你有喜欢的也跟我说一声。”

    小陈满脸欢喜，还想继续巴结，薛君山已经把毛毛高高举起上肩膀坐着，大笑而去。

    看着他高大的背影，小陈下意识地将胸膛挺了挺，似乎想把自己拔高一些，半途又泄了气，朝厨房看了一眼，垂头丧气离开。

    吃了点东西，薛君山再也撑不住了，倒在沙发上呼呼大睡，毛毛玩得正高兴，哪里肯放他干休，在他身边绕来绕去，叫个不停。奶奶只得将毛毛交给湘君，要所有人出去玩，自己则端着小笸箩坐在门口纳鞋底，笑容再也遮掩不住，因为时不时冒出来的泪花又添了几分凄惶。

    薛长庭摆出棋盘，一直板着的脸终于松缓，两位老人心照不宣，各自为政。良久，薛长庭落子将军，抽了一口烟，慢慢悠悠道：“亲家奶奶，你眼睛毒，哪天跟我去挑副好棺木，早就该准备了！”

    奶奶手一抖，差点扎到，沉默片刻，轻轻地应了一声。

    沉寂了多日之后，长沙城又热闹起来，虽然仍然是一片残破光景，断壁残垣里多了许多鲜花和笑脸，终于焕发出一线生机。

    不到九点，整个长沙城的主要街巷都挤满了人。小满找人看住湘君和毛毛，带弟妹在人群钻来钻去，又嫌弃人多麻烦，要秀秀和湘水在一个米铺前等着，拉着和自己配合最默契的湘湘钻进人群，很快不见踪影。

    秀秀突然有种被抛弃的感觉，抱着膝盖坐在一旁，呆呆看着对面一幅标语。湘水定睛一看，还当自己眼睛有问题，嘟哝道：“‘民国二十九年，最后胜利’，鬼子哪有那么好打！”

    秀秀很不屑地斜他一眼，拒绝跟这种笨人沟通。湘水颇为没趣，蹲在她身边讪讪道：“他们去干什么？”

    秀秀苦笑道：“他们一会一个主意，我怎么会知道。”

    湘水长叹一