迟尺，派出的探子不在少数，所以当时就有人额外探得一个机密至极的消息，说宋国还要在淮南和中都联手开设钱监，以钱监的出产来补足贸易上的泉货所需。

    这不等若是在开封朝廷的鼻子底下炒出色香味俱全的好菜，然后端给中都的逆贼么？

    是可忍，孰不可忍？

    当下开封朝廷尽起十三都尉之兵南下，意图劫掠宋国、夺取物资。

    战争开始初期，连续多场战斗报捷，各部都回报说，本军对中都的逆贼或有不足，制柔弱南朝则有余力，短短半个月里，京西、淮南两个方向上，都掳掠了许多钱粮回来。

    这倒是个好消息。

    当时群臣合议，都觉得中都那逆贼接手的烂摊子比开封朝廷更多，大肆兴造的规模朝廷又比开封更大，短时间内不可能兴兵大战，本方有河北有完颜合达、西京有抹捻尽忠、大名府路有必兰阿鲁带等人，足以威慑。

    所以先期掠回来的钱粮，不急着拨付到北方，且让完颜合达等人再勒紧裤腰带坚持几个月。开封这里先把城池修好了，大家晚上也能睡得安稳。

    侯挚得了钱粮，继续抓紧开工，到了七月头上终于感觉大差不差。他就禀报朝廷说，里城南北两面都做了展筑，城楼等建筑一应俱全，外城也稍微修缮过，都可作为城防的依仗。

    这当然是好消息，皇帝亲自巡视开封内外两圈长城，觉得仿佛金城汤池，很是满意，当场赞叹侯挚在政务上的本事，叙他的功劳，迁官一阶。

    可到了现在，和南朝的仗固然已经打成了一团乱，北面强敌又来。这座城池的兴建究竟是利是弊，是功是过，竟已没人说得清楚了。

    “抹捻尽忠和完颜合达两位元帅，俱都兵败？必兰阿鲁带怯战不出，坐视敌军南下？”

    “我早说过必兰阿鲁带无能，可抹念尽忠和完颜合达两家各有三五万的兵，怎么就能败了？或许是那郭宁散步谣言，乱我军心……”

    “那郭宁麾下大将赵决，已经率部到了李固渡！守把浮桥的埽兵逃回百余人，他们都亲眼看见了，还有什么可疑？再看那郭宁亲自率部从之兵，东面迫近杞县……这，这就真的兵临城下了啊陛下！”

    “好在咱们开封城的两重城墙是新建的，坚固异常，足能顶住长久厮杀……”

    “说起城墙，我要骂你湖涂！完颜合达元帅便是因为军无储积，才不得不行险夜袭，当日朝廷若不消耗钱粮修建城墙，而将之转运北方，补充给河北的守军，何至于这么轻易地让人突到黄河渡口？”

    “你才湖涂！现在是纠结此事的时候吗？现在若没有坚固城墙，以那郭宁的凶勐来势，早就已经攻进城池，杀你全家了！”

    年轻的皇帝听着女真贵胃们胡言乱语，只觉头晕。

    他苦笑着把视线投向田琢：“器之先生，城防上的准备，是不是请侯挚来讲一讲吧……”

    田琢前两日一直私下劝说皇帝，做好万一时抛弃开封，携少量精锐逃亡河南府或者京兆府的准备。但今日来见，田琢眼圈有点发黑，神气反而安定了些：

    “我已经去见过侯挚，让他小心巡行城防了。看这几日局势，暂时不必担心敌军攻城，我们还有时间，还有可用的援军……陛下，我们仍有机会。”

    “器之先生，我读书少，你莫诓我！”