婆婆说的话，对他是好事。他只是有些不理解，为什么前天考摘星学院的时候，对方会冷酷地碾碎自己的前程，现在却又会改变主意。

    “有人要你活着，要你不受打扰，我家姑娘却很不喜欢看到所谓变数，所以她不喜欢你有前程有可能，本来这是一件很麻烦的事情……”

    宁婆婆看着冷清破落的国教学院的建筑，忽然微笑起来，说道：“没想到你自己跳进了这口枯井，算是替我解决了这个麻烦。”

    陈长生被这段话后面的内容吸引了全部注意力，于是错过了最前面那六个字。

    前程？可能？枯井？麻烦？

    他忽然生出强烈的不安，按照这位宁婆婆的话来推论，自己走进国教学院可能是犯了极大的错误。

    他毫不犹豫说道：“我还没有决定进国教学院。”

    宁婆婆看着他说道：“你必须进国教学院。”

    “为什么？”

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    u3000　“你自己走到了这里，所以这是你自己的选择。”

    “我忽然改主意了。”

    “抱歉，我不是徐夫人。”

    宁婆婆看着他面无表情说道：“我不介意杀死你。”

    陈长生沉默了很长时间，他知道自己无法拒绝，但却依然有些不满。

    “我还没有考试，更没有拿到录取通知书。”

    “国教学院没有院长，连老师都没有，自然不会有考试，但可以招学生。”

    宁婆婆从袖里取出一张薄纸，递到他身前，说道：“这是教宗大人亲笔写的荐书，你可以进所有学院。”

    不待陈长生说什么，她面无表情说道：“但你只能进国教学院。”

    陈长生接过那张纸，看着上面那个潦草的签名，以及盖在签名上那个繁复华美到了极点的大印鉴，不知该说些什么。

    他没想到自己这辈子居然有机会亲眼看见教宗大人的笔迹，似乎应该激动，可眼下的场景实在让他无法激动起来。看签名和印泥的颜色浓淡，应该不是最近签的，那份荐书的学院名称倒是刚刚填好，应该正是这位宁婆婆的笔迹。

    “一，不能告诉别人婚约的事情。二，你会活着。三，不再有人阻拦你的前程。”

    宁婆婆看着他面无表情说道：“成交。”

    说完这些话，她转身向国教学院外走去，湖畔再深的野草，也未能缠着她素色的裙摆。

    以她的身份，亲自前来与一名十四岁的少年谈话，实在是很不可思议的事情，而且极无趣。

    她先前说的都是真话，只要人死了，婚书还有什么重要？虽然她觉得那少年人不错，但京都每年要死多少不错的少年？如果不是昨夜那封信，或者他今天真的就死了。如果他是个聪明人，应该能猜到是谁让他活着，应该知道该怎样做。

    对所有人来说，这都是最好的选择，只是对他来说或者并不是，但，谁会在乎呢？

    这般想着，宁婆婆渐行渐远。

    那只黑羊随她而去，在进入廊墙之前，回头看了一眼陈长生。

    陈长生站在湖畔，手里拿着那张纸，沉默了很长时间。

    直到此时，他还不知道那位宁婆婆是谁，但他已经被迫接受了一场交易，

    他不知道这场交易幕后的真相，但隐约明白，如果自己接受，对所有人都有好处——他甚至比所有人都更明白，在那些人看来这个选择只可能对他没有好处，但事实上他要的好处在他拿到那张纸的那一刻，就已经到手了。

    所以他并不愤怒，只是有些微酸。

    他来京都的目的本就不是婚约，也不是那个叫徐有容的女子，与神将府、皇宫、这些以前仿佛远在天边的名字更没有任何关联，他也不想和这些地方产生关联。他只想读书、修行，然后参加大朝试，拿到第一名。

    大朝试之前是预科考试，就在下月举行。他不会修行，连洗髓都没能成功，肯定无法合格，连参加大朝试的资格都没有，如何拿到第一名？为此，他必须考进名单上那六座学院里任意一所。

    那六座学院都是在京都历史最悠久、最好的学院，院门外都生着很多青藤，所以经常被称为青藤