。”

    “原来是碧玉。”洪承畴把玩着这枚扳指说道，不过他很快又想到了什么，于是抬头对着黄藻翰说道：“好，这的确是好东西。你令那些商人多收集一些这样的碧玉运到昆明来，我再找工匠仔细雕琢一番，然后就作为今年千秋节的礼物奉献给陛下。”

    黄藻翰不仅有些傻眼的说道：“千秋节的礼物？可是这种绿石头并不怎么值钱，缅甸那边似乎遍地都是，就算是普通人也可用来装饰，这怎么能当做给陛下的贺礼呢…”

    洪承畴看着手中的扳指不置可否的说道：“你不懂，陛下会知道我的心意的…”

    当钱谦益从列车窗口看到朝阳门车站时，时间已经是四月底了，他这一趟出差离开京城倒是足足一年有余了，这也不由让他唏嘘了起来。

    “咦，站台上穿着便服的不是徐老大人吗？”和钱谦益一起出京办事的吏部官员不由失声叫了出来。

    钱谦益赶紧朝着站台上看去，发觉不仅有徐天启在，站在徐天启身边的素衣轻年人，可不就是崇祯本人么。他赶紧对着身后就坐的亲随吩咐到，弄一条湿毛巾来，让老爷擦一擦脸，整理下容装。

    就在头等车厢内钱谦益等人乱做一团时，坐在二等车厢内的杨爱，现在应该叫柳隐了，她正一脸好奇的观察着斜对面的那个外国老头，不断在比划着什么，似乎中了癔症一般。

    柳隐所好奇的人物，正是北上的伽利略一行人。京杭大运河的长度、黄河水的含泥量、山东段运河的河闸等等，都引起了这位学者的好奇和探究。等他见到了铁路这一新式交通方式之后，他更是研究起了摩擦力的问题。

    伽利略的举止，自然引起了路途中无聊的柳隐的注意力。自从那日画舫上为钱谦益演奏之后，阮圆海便出钱从归家院赎买了她，让她变成了阮家戏班的一员女乐。阮大铖能够替归家院抗下这份压力，归家院自然不会拒绝。

    不过阮大铖并非是看上了杨爱，而是希望能够借助她同钱谦益搭上关系而已。对于阮大铖的这份赠礼，钱谦益是无可无不可。此刻的他正热衷于权位，对于女色倒是自律的很。

    但是杨爱对于音律的天赋，让他倒很是动容。现在的京城不必往日，交际也成为了一门学问。官员和士绅常去内务府开办的俱乐部，以鉴咖啡、好茶、手谈及打牌作为日常娱乐，并以为消息沟通。年轻男子以运动场为交际场所，年轻女子以读或是绣作为交际之物。

    当然还有一种交际，便是由后宫各位嫔妃主持的赏花会、慈善捐助会和音乐会，招揽京城各家勋贵官员的妻女与会，这也是一种增进和皇室私人关系的聚会。有些小道消息，往往就是在这样的交际过程中首先传播出来的。

    钱谦益觉得，这种交际方式也许是皇帝有意为之。通过这样的小道消息吹风，皇帝就能轻易的了解官员们对于某种政策的真实想法，却又不必直接去面对官员们的批评。

    这样的方式究竟是好是坏，钱谦益觉得很难下定论。不过有件事他倒是很清楚，如果想要在内阁首辅的位置上安稳的过日子，摸清皇帝的想法才是最重要的。

    他和黄立极可不同，黄立极有定策之功，在皇帝刚刚登基时，又积极的拥护了皇帝的改革政策，因此崇祯一直都是很尊重黄立极的。

    而他想要担任内阁首辅时，却还需要崇祯为他扫平道路，可见皇帝已经牢牢掌握了自己的权力基础。他这个内阁首辅，反而需要皇帝出手保卫了。

    在这样的状况下，要是摸不清皇帝的真实心意，恐怕他这首辅迟早要被皇帝所厌弃。因此他需要一名女眷去参加夫人、小姐们的交际场所，为他打听有关于皇帝的消息。他的夫人体弱多病，可承担不了这样的任务，这才是钱谦益接受了阮大铖赠礼的真实原因。

    整理好了容装之后，钱谦益第一个走下了列车，他正考虑着一会应该怎么向皇帝行礼时，却发现皇帝并没有向自己走来，而是走向了第二节车厢。

    朱由检向前一步跨进了想要对自己行礼的人群中去，握住了一名留着花白大胡子，脸呈长方形的老人的右手。

    “您就是伽利略先生？”朱由检满怀期待的看着他问道。

    突如其来的强行握手，让伽利略也有些惊吓到了，他不知道这位年轻人想要做什么。

    好在他身边的徐高很快就为他揭破了崇祯的身份