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    张谏之说道：“陛下，臣以为此事大为怪异，几日前，我与狄公见面他的身体还非常健硕，怎么会不到两天功夫便身染沉疴了呢？更奇怪的是狄公身为宰辅，怎会因偶染疾恙便向陛下乞骸骨，携家人归田养老？这里面定有蹊跷！”

    武则天反问道：“谏之，你以为此事该当如何处置？”

    张柬之说道：“陛下，狄公者梁柱之材，且权掌中书，更为陛下倚如腹心。

    朝中缺了他不仅会影响朝事的日常处置，更可虑者，恐怕还会引发党人之争。

    因此，陛下，臣以为不可准其归田！”

    武则天深吸了一口气，慢慢转过身，踱步了起来。

    张柬之赶忙跟上：“陛下……”

    忽然，武则天停住脚步：“准奏。”

    张柬之登时惊呆了：“什、什么？陛下，此事牵涉朝事安定，望陛下三思！”

    武则天转过身来：“你以为朕想失去狄怀英吗？”

    张柬之愣住了：“可、可……”

    武则天长叹一声道：“他太了解朕了，他这是退而求朕心安呀！

    ……

    夜，狄仁杰站在正堂上，静静地望着屋内熟悉的布置，那一桌一凳，一杯一盏，无不浸润着数十年的心血。

    而今却要离开了，一股伤感之情涌上心来，他的眼睛湿润了，长长叹了口气。

    门声一响，李元芳和如燕走进来，一见屋中的情形，二人对视一眼，发出一声轻叹。

    狄仁杰转过身来：“怎么样，都准备好了吗？”

    李元芳说道：“都准备好了，大人，明日一早起行。”

    狄仁杰缓缓点了点头道：“二十年了，一旦离开，心中确实有些不忍呀！”

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    李元芳愤愤不平地说道：“大人，我终于明白了‘兔死狗烹，鸟尽弓藏’是什么意思。”

    狄仁杰笑了笑：“元芳啊，为臣子者但求上无愧于天，下无愧于民，这就足够了，至于个人的一些委屈就不必放在心上了。”

    李元芳点点头：“大人，我真是佩服您，心境永远如此平和，真是悲喜物外，大智大勇啊！”

    狄仁杰笑了：“好了，不说这些了。元芳，明日起行要悄悄地走，万不要惊动任何人。”

    李元芳说道：“请大人放心。”

    ……

    清晨，露重天迷，洛阳城笼罩在浓浓的雾色中。

    几匹马押着一辆大车，悄悄开出了洛阳南门，正是狄仁杰、李元芳、如燕、狄春等人。

    前面，便是送别的十里长亭。

    狄仁杰对身后的李元芳说道：“元芳啊，你看到了吗，那里就是十里长亭，走吧，我们去看看。”

    李元芳点了点头，对着身后的如燕喊了声“如燕”，几人缓步走到了长亭中。

    狄仁杰长叹一声：“往事如烟呀！古往今来，多少送别，多少凄惶！想当年我送老师阎立本，便是在这亭中。”

    亭内，有几个人坐在石桌前，不知在等候着谁。

    狄仁杰和李元芳一边闲叙，一边走过来。

    石桌前那几人闻听声响，转过头来——正是王孝杰、李楷固和权善才。

    另外还有一个是李霄，狄仁杰登时愣住了。

    喜欢斗破诸天：吾乃萧玄