‘哎，老相国辛苦，本该是安享晚年的，只可惜我朝良才稀缺，皇上又年轻事浅，只能劳烦相国事必躬亲，操心国事，本宫实感惭愧。”

    “太后言重，臣受先帝托付，理当鞠躬尽瘁，为我朝孝犬马之劳，只是臣暮年将尽，心力有余，实难力挽全局，令太后担忧，臣惶恐。”

    “难道就真的没有贤能之士来救我大宋一命？救我驸马平安还朝吗？先帝啊，你快显显灵吧。”曹太后激动的对着窗外呐喊，齿间发出的颤音纠扯着旁人心底的每一寸脉搏。

    ‘民女愿意代替公主出嫁金国。’媚娘跟着下跪，泪与痛在眼中盘旋，心却异常坚定。顾忠听着暗自感叹：好一位大义凛然的痴心女子，所谓情到深处无怨尤，既是如此。

    ‘你答应了？’太后喜出望外，虽然一切在她的预料之中。

    ‘是。’微弱的回应后顷刻坠下两行泪，落在光洁的玉石板上，清晰透彻。

    ‘你果然没让哀家失望，起来说话吧。’太后一手扶起她，如释重负，浅露笑意。

    ‘皇上今日召见了许大人，想必已有了万全之策，是吗，顾相国？’

    ‘回太后，是有营救之策。’

    ‘好。你先退下吧，哀家还有话要与清月姑娘说。’

    ‘是，臣告退。’待顾忠退出大厅，两人人纷纷坐下。

    ‘现在你都了解了，情况实在不容乐观。哀家除了要你去和亲，还有一件事你必须去做，但你得向我保证，决不能对任何人透露半个字。否则不但救不了人，还会害人送命。我绝不是威逼你，你也最好相信我的话。’

    ‘民女保证若有第三人知道，定当自行了断。’清月知道自己已无后路可退，既然答应，便要义无反顾了。

    ‘好。这件事说难也不难，说简单也不简单。只需你忘记过去，做一个迷人的新娘。’太后起身，走向她。从袖内拿出枣核儿大小的白玉瓶，交到她手中。

    ‘没有过去，太后还会放心吗？’手中玉瓶似乎散发着极寒之气，令她不自主的颤抖，找不到一丝力量来抵抗。

    ‘放心不了，我便不会提。相信你比任何人更在乎许大人的生死吧。’太后的话如针刺，扎在媚娘心里，顿时又掉出一行泪。

    ‘这是鹤顶红，无色无味，见血封喉。你该知道怎么做了吧？’

    ‘太后是要民女。’

    ‘不错。为了许大人能救回驸马和许公子，保住他们的性命，也为了天下黎民，你必须完成。’太后语出坚决，犀利之色彻底融化了她最后犹疑。

    ‘民女知道。’媚娘已感觉全身麻木，强忍着欲夺眶而出的泪，思绪却不由己控。啸山与固安命在旦夕，仕林身处险境，吉凶难测，半分都不容她迟疑。

    烛火燃尽，被风吹熄，媚娘回过神，苍白的脸凝望住桌上翠绿的簪子。当年仕林父母因簪子结识，又因簪子重逢，续下不解之缘。如今眼前的簪子，它不是暖人心扉的定情之物，也不是牵丝引线的月老化身，它是结束，是阴谋，可怜可悲

    突然，一束光射入，跟着门开，有人进来，清月惊吓的喊出声：

    “谁？”

    “嘘！是我。”

    “雨胭，你怎么进来的？”人影晃动，惊吓了她，闻声熟悉，便稍宽了心。

    “我自然有我的办法。”说话间，烛灯点亮，照出两个内侍装扮的人，雨胭和润珠。

    “你们怎么穿成这样？让太后知道，就麻烦了。”

    “你放心，母后早就寝了，我特地挑这个时候来，没人会发现的。你马上和润珠对换衣服，我送你出宫。”

    “那润珠呢？”

    “她代你去金国。”

    “这怎么行，万一被发现，她如何活得了？”

    “不会的，母后忙送亲的事，没时间来这里。到了出嫁当日，红妆浓抹，又有面纱遮掩，很难辨认，你就听我的，快跟我走吧。”

    “不，我不能走。”

    “为什么？难道你想被嫁去那个鸟不拉屎的地方吗？听说金国世子荒淫无度，好几个妃子毁在他手里，你还想去送死吗？”

    “如果真是这样，我怎能让他人带我受罪？我会一辈子良心不安的。”