三百人的骑兵，带着六百匹蒙古战马，从草原向关外行进，这里也是关外，西口关外！

    作为一个正常的血性汉子，李过当然不能忘记当年的西口大战，不能忘记河曲的山山水水，忘不了那些将他视若神明的百姓，更不能忘掉在大战中牺牲的兄弟！

    成功竟然如此之难，是李过没有想到的，但却更加坚定着他的信念。

    随着西口关的关口越来越近，李过的心情也越来越激动。望着远处模糊的关口的影子渐渐清晰，李过的眼睛有些湿润了。那过去的大战时的情形依然历历在目，那生与死、血与火的厮杀仿佛就在眼前，就像昨天发生的事。

    李过情绪激动，不能自抑，挥起马鞭，纵马狂奔，一直奔到关口。聂心等人不敢大意，紧随其后，寸步不离。

    西口关的关口和城墙依稀如旧，雄伟的样子虽然不如当年，城墙和角楼都有些残破，却还有当年的影子。

    西口大战时，西口关的城墙虽然因为火器的爆炸导致关口崩塌，可随后不久，李过克服困难依然全都修复了。

    ‘看样子很久没有维修了，可惜了。’李过叹了一口气。

    西口关上已经有守关的士卒在观望，带有一股紧张的气氛。城楼上军旗不整，毫无生气。现在这里已经归属宣大总督管辖，平素关口封闭，军驰松懈，不复当年雄关的英姿了。

    李过不住的叹气，调转马头向一条可以通往关内外的秘密通道走去。

    李过此行行事低调，不想挑起事端，他来北方的目的就是要实地考察，探究各处的军备状况，李过已经隐忍太久了。他想在不久的某一天，实施他统一天下的大计。

    一行人绕过西口关，从另一个山崖的隐秘处进入了河曲。走进这片熟悉的土地，李亚不住的感慨唏嘘。

    李过在离开河曲的时候，曾经拿出很多银子来安抚百姓，尽管当时李过也很难，但李过那样做心里会好受些。李过希望现在的河曲依然很好，百姓能够安居乐业。

    但从打听的消息来看，河曲的百姓现在生活在苦难中，这让李过的心里很是不好受。

    自从李过离开后，大同总兵府已经派人接管了这里的防御，山西府衙也派出了官吏对这里进行了管理。

    因为崇祯对李过的猜忌，官府已经将这里的百姓视为刁民，加上官吏的盘剥，河曲从一个欣欣向荣的天堂变成了人间地狱。

    李过所建设的水利设施、因为无人指导已经损毁，使得黄河不但不能滋养土地，反而试试遭受水患。原来，李过将土地分配到了百姓的手中，现在则全部被占用、抢夺或是收回。不仅如此，曾经加入或是帮助李过的普通农民都受到不同程度的迫害和牵连。人们流离失所，河曲饥荒遍地。

    看到如此惨状，李过心中有愧，一路上不住的咒骂昏君恶吏。

    远远的，一个小的村子出现在眼前，寨子的寨墙已经被拆除，是为了防止百姓叛乱的。李过认识这个村寨，这是王屯。

    李过来了兴致，命人在此休息。

    村里的人以为又是官匪，远远的避开。一些人上了年纪的人，跑也跑不动，索性不去跑，只是冷漠的注视着李过一行。

    因为李过曾经在这里剿过匪，很多人认识李过，对李过的印象并不陌生。

    一个白发苍苍的老婆婆猛然看到被众人簇拥着的李过，揉了揉眼睛，仔细望了望，不觉失声道“天哪，那中间的人该不是虎爷李过吧！”

    观望的人纷纷瞪大了眼睛，向李过望去“哎呀！可不是！婆婆，那个人真的像虎爷的模样，难道是虎爷回来了？”

    “未必！虎爷早就升官发财去了，怎么可能回到这个穷乡僻壤呢！”有的人不信。

    “一定是虎爷！不会错的！”老婆婆拄着拐棍颤抖着说道。

    “婆婆，你可认得真？可别是眼花。”一旁的人问道。

    “真，一定是他！”老婆婆一口咬定。

    “既然你那么肯定，敢不敢去打个招呼？如果真是虎爷，不但不会伤害你，说不定还会有赏呢！”旁边的人怂恿着。

    “我怕什么？我老太婆七老八十了，棺材已经埋到脖子了，我不怕的。”老婆婆说完，拄着拐棍向李过走来。“虎爷！是你么？”老婆婆叫道。

    李过本不想打扰这里的百姓，