鞑子，民心一时半会还乱不到极点。思量间，李信被仆从引上了城头。

    “李信拜见阁部！”

    孙承宗双手搀起躬身行礼的李信，呵呵笑道：“好，好，好，练的好兵！民壮伤亡如何？”

    “全赖阁部与典史大人支持！全营600人仅周大虎一人被鞑子战马撞伤，其余无一伤亡！”

    李信肃容回应，夕阳余晖应在脸上，棱角更加分明硬朗，与那日工棚相见，竟是判若两人。孙承宗暗叹了一声，听李信并不居功自傲，于是满意的点点头。

    “阁部容禀，恐怕鞑子还会再来，民壮还需扩充，城墙的进度也远远跟不上……”

    “不要急，饭得一口口吃，问题也得一桩桩解决，老夫已经着人去山东采购火铳，民壮你去找鲁典史，他自会安排。限你半月时间，给老夫练出能守这城墙的3000壮士！”

    孙承宗一副不紧不慢的神态，伸手比划着城墙，眼睛却直盯着李信。李信听闻孙承宗早有安排，心头便是大喜。“阁部高瞻远瞩！”

    一记马屁还没落地，鲁之藩几乎是连滚带爬的又上了城头。

    “大，大事不妙，安州县城被鞑子攻陷……”

    闻听此言，孙承宗身子猛地一抖，上前一把抓住了鲁之藩厉声问道：“消息可属实？”

    “安州县丞逃了过来，从他口中得知，当不会假！”

    也难怪孙承宗失态，安州虽小可仍旧比高阳大了许多，不论是城墙的规模，城内人口均远远超过高阳。他万没想到战火这么快就烧到了高阳县，如果鞑子来攻城，一切都尚在准备中，能守得了几天？

    鲁之藩趁势又道：“如今城外百姓人心惶惶，何不借此机会迁民城内？”他那日对李信一番说辞深有所感，今天正是说服孙承宗的大好机会。孙承宗一阵沉思，长出一口气，似下了决心。

    “早该如此，此事你尽管去办，老夫为你兜底。”说到此处，转身对刚刚赶过来的孙鉁又道：“二郎，按照先前议好的数去收粮吧！”随即目光又落在李信身上，“城墙还需要多长时间改造完毕？”

    “多则一月，少则半月！”

    李信也不隐瞒，时间无论多少都对目前的局势没有补益，鞑子就在眼前，北城的城墙刚刚灌注，东城的模具还在建造中，现在急缺水泥与石料，奈何民夫不够用，只能可着一样先来。

    “人力不够啊，我建议将全县老幼都动员起来烧制水泥。”

    孙承宗点头，“该当如此，具体如何调配人手你和鲁典史商量……”

    李信忽然想起来还抓了个活的俘虏。

    “还有一事，此番出战生擒鞑子一名，不知该如何处理？”

    “自当杀了祭旗！”

    鲁之藩脱口而出。孙承宗也赞同，“明日城墙动工便杀他激励士气人心吧！民壮的功劳也要一一记下，等鞑子退了，老夫亲自替你们向朝廷请功！”

    “老夫累了，接下来的事情就按照议定的章程办吧，”

    孙承宗神态疲惫，毕竟是七十多岁的老人，仆从搀着他缓缓下了城头。李信看着他苍老的背影一阵唏嘘感慨，突然想到了一个关键人物，本县的县令去哪了？就算孙承宗是退休在家的重臣，县令也没理由什么事都缩在后头啊！

    此时，雷县令已经化妆成民夫偷偷潜出了南门，他连数年来积攒下的金银都放弃了，只携带了随身的细软。他深深有种不详的预感，此番鞑子破关将是比以往任何一次都惨烈的入寇。今日鞑子的袭城更加印证了这种想法，想必更大规模的战斗马上就要开始了，如果再不走，恐怕过几日连走的机会都没了，他才不想陪着高阳殉葬。

    雷县令从先一步潜出城准备的仆从手中接过马缰，回头看了眼掩在太阳余晖中的高阳城门，没有一丝留恋的打马而去。

    阿克济阿脸色铁青钢牙紧咬，双手紧扣着马鞍，任由惊马四处狂窜。如果不是火器齐射的声音太过响，惊了战马，说不准此刻他都已经追着明朝溃兵的脚步，一路杀进高阳城了。这可不是他毫无根据的狂妄，民壮的火器齐射虽然声势吓人，但准头奇差无比，射击距离又过远，两次齐射他连人带马的损失一只手就能数过来。只是惊马这一关节没想到罢了，事到如今只能等战马恢复了在收集人马报这一箭之仇。

    足足半个时辰，战马