“况且，这种好地方留给你们太可惜了，又不会经营，便由本将代朝廷收回吧。”

    午后，刘鄩吃过午饭，又踏着长满青苔的石阶，小心翼翼地登上了半截城墙。

    城墙的顶端，曾经结实致密的夯土，被不知道从哪飘来的野草种子占据。野草顽强地生存了下来，千方百计吸收着雨水的滋润，茁壮成长着。

    城墙外缘，有群山，有河流，更有那一望无际的草原——曾经或许是农田。

    辽地比较邪门，有些草长得几乎有一人高，差一点的也有半人高，密密实实，随风摆舞。可想而知，这些草到底吸收了多少土里的养分，才最终长成了这副模样。

    真是牧人的天堂！

    阴山那片的草场，远看是草原，近看是沙地。牧草也一副营养不良的模样，种类还少，与辽地根本没法比啊。

    果然还是印证了那句老话，中原如果变成牧场的话，那么没有一处草原可与它们媲美，自然禀赋就差远了。

    草原之所以是草原，那是因为根本长不了别的。但中原的土地宜牧宜耕，辽地差不多也是如此。

    远处马蹄声、鼓角声接二连三响起。

    刘鄩定了定神，仔细观察。只见契丹各部开始了依次撤退，慢慢融入进了山水树林之中，远离了战场——吃过一次大亏之后，这次他们的表现强了许多。

    契丹人汹涌退潮，听起来似乎是好事。但刘鄩知道，这很可能是一个骗局。契丹主力未必就真走了，也有可能找地方放牧，躲藏了起来。

    基于这个认知，刘鄩也深刻意识到：辽阳，在未来很长一段时间内，都将是夏军与契丹交锋的第一线，在附近定居是很不明智的。种地放牧估计不要想了，能保住一家老小性命，不被人掠走当奴隶就很不错了——这里暂时不宜派遣移民垦荒。

    契丹不会轻易放弃的。

    ******

    夏军触角延伸到辽阳，那么后方的一些城池就可以利用起来，招揽流民、移民垦荒种地了，比如建安县——这将是安东府辖下的第六县。

    敬翔看着在田里辛苦劳作，栽种短生长期豆类作物的土人，心中暗松了口气。

    高佑卿是讲诚信的。他不知道从哪个犄角旮旯抓来了十几个百姓，连汉话都不会说，也不知道是高句丽人、靺鞨人还是契丹人。衣衫褴褛，骨瘦如柴，一脸麻木之色，让他们干啥就干啥，没有一点反抗的意思。

    敬翔一看就知道，那是被残酷的世道磨灭了眼中最后一丝光彩，离行尸走肉已经不远的百姓。曾几何时，秦宗权肆虐的河南大地上也有很多这类人，最后是梁王给了他们生的希望，让他们的眼中重新焕发了生机。

    安东也有苦命人啊。

    “刘先生。”高佑卿牵着马儿来到了村头，裤管上糊满了泥巴，马鞍下挂着人头，神采奕奕，精神非凡。

    “高将军从何处来？”敬翔放下手中正在挑拣的瓜菜种子，问道。

    “刚杀退了一波契丹贼子。”高佑卿将战马栓在一棵树下，笑道：“也不知道从哪过来的，一共三百来骑。雨天湿滑，行走不便，被我追上之后，直接杀散了。伱说，刘鄩是不是死了？他带了几千人北上，一点消息也没。”

    敬翔想了想，道：“刘将军应该还在。”

    “为何这么说？”高佑卿奇道。

    “若刘将军军破身死，这会来的便不是小股贼骑，而是数万人马了。”敬翔说道。

    “也有道理。”高佑卿找了个马扎坐下，道：“那你说他能顺利抵达辽阳么？”

    “契丹精兵被阿保机带走了，虽不知领兵南征的是何人，但巧妇难为无米之炊，光靠那些土团乡夫，应没本事吃下刘将军所部。”敬翔说道。

    “听你这么一说，我都想率军北上，搏个战功。”高佑卿眼珠子转了转，似乎真的在考虑这件事了。

    敬翔摇了摇头，道：“王都将拥众万余，押运辎重粮草前往安市，却令将军谨守建安，交托后路，将军万勿轻忽。你与王都将可是……”

    “一荣俱荣，一损俱损嘛。”高佑卿嬉笑道：“好啦，我不瞎想了。村里的魏人还安分不？”

    “口服心不服，不过能这样已经不错了。有些还是衙兵