柳先达仪态恭敬。

    “老父母操劳政务，很是辛苦。”杨立武捻须叹道，“我等想替他分忧，也是帮不上忙。啊”

    柳先达笑道：“杨兄主管缉捕刑狱，在这平谷县里除了主簿大人，便是您最大。这平谷县三万黎民百姓，还是要靠您维持一方治安。咱们说句开玩笑的话，这典史做得顺手了，给个状元都不换。”

    杨立武听了心花怒放，嘴上却说道：“不可乱说，不可乱说。”

    杨立武身后的长随听了倒是十分开心，插嘴道：“柳掌柜说得是十分有理。这典史的官，比别人都难做。等到做顺了手，那时候给你状元，你还不要呢。我这句话，并不是瞧不起状元。常常听见人说，翰林院里的人都是清贵之品，将来放了外任，不是主考，就是学政，自然有那些手底下的官儿前来孝敬，自己用不着为难。然而呢，这当官的，终究有通判监督，始终不自由。出门还要鸣锣开道，麻烦得很。哪像咱们典史大人，便衣即可上街，铁面无私办案，与百姓们吃喝在一起。”

    “你这小厮，倒是懂得比我多？”杨立武扭头讥讽道。

    “这位小哥说得也是没错，这典史，真是金不换啊。”柳先达奉承道。

    杨立武眨了眨眼睛，低声道，“这杏儿的事情……”

    柳先达拍拍胸脯，“放心，放心，吃完这顿酒，便起轿送人。”

    杨立武心中大定，满意地点点头。

    柳先达宣布家宴开始，厨子们七手八脚地开始传菜。这宴请典史的菜肴，极尽奢华之能事。金樽清酒斗十千,玉盘珍羞值万钱。

    推杯换盏，酒过三巡，菜过五味。

    杨立武喝得脸色通红，勾搭着柳先达的肩膀道，“柳兄，你莫看我表面风光，心中还是有苦难言。”

    “哦？这苦从何来？”柳先达应道。

    “你是不知，那王主簿年过七旬，即将致仕。现在这位置空了出来，多少人都盯着呢。”杨立武咂咂嘴道。

    “算起来，那王主簿跟过六任知县，这吏员位置也是坐得四平八稳。”柳先达应道，“只是这位子空了出来，一定莫非杨老弟所属。杨老弟这典史也是当了十多年，也该升一升了。”

    “哪那么容易啊……”杨立武叹了口气，“官尾不如吏头，这主簿位置，乃是县里的第二把手，这三班六房衙役吏胥，谁不盯着这个位置？当然，我也是有机会的。只是知县老爷最近放下话来，说我这有待考察。”

    柳先达拱拱手道：“这好办。我邀上这四大家，找个机会，在潘家楼请知县吃顿饭，给你吹吹风。说这平谷县能有今日的长治久安，都是典史大人的功劳。”

    “不可，不可。”杨立武摆摆手。

    “咱们老父母知县大人，乃是两榜进士，如何不聪明？你们这般设宴，他难道不会怀疑是我在背后指使？要是让知县反感了，这倒不妙了。”杨立武分析道。

    “哦，那杨老弟有何想法？”柳先达问道。

    杨立武滋溜一声咪了口酒，自言自语道：“打铁还需自身硬啊。咱这典史，看什么考核标准？莫非就是看那缉捕盗贼，拿下了多少官司。这天下大定，缉捕盗贼，就不用想了。我呢，只能想着在县里的刑狱官司上做文章。可是今年，这县里倒是太太平平，全是些芝麻绿豆的小事。想要弄个大案，都没有。”

    柳先达奉承道：“这县里太平，也是杨老弟的功绩啊。做官，难道不希望太平，而希望兵荒马乱吗？”

    “话是这样说。可是在选主簿这个节骨眼上，大家都是拿业绩说话。我这一年，碌碌无为，拿不出个像样的案子，倒真是急煞人了。”杨立武脸上泛起忧愁道。

    “这……我等就无能为力了。”柳先达说道，“遇到大案要案，那是天数。”

    “算了，算了。算我老杨没这个命，喝酒，喝酒！”杨立武举起酒杯道。

    “典史大人，若是你有这个命呢？”

    厅内响起一位青年的声音。

    杨立武端着酒杯的手，轻微一抖，他放下酒杯，循声望去，见次桌一位白衣青年正朝他看来。

    “这位小相公是？”杨立武眯着眼问道。

    柳先达淡淡道：“这倒是我的堂侄——柳明。他年轻不懂事，杨老弟莫怪。”

    柳先达自然不希望柳明来搅了他