这一次，李喜儿得到的情报说，逆党领袖准备前往美利坚游说美利坚政府要员对他们的支持，李喜儿认为，这是一个绝佳的机会。逆党领袖远渡重洋，不可能像在国内那样有那么多的人保护他，随从人员最多六七而已。

    进一步情报说，美利坚那边负责接待的官员将在纽约和逆党领袖会面，李喜儿随即便制定了刺杀计划。从大清朝前往美利坚，所有的远洋巨轮只会停靠在美利坚西海岸的某个港口，而从西海岸的这个港口城市前往纽约，尚有四五千里的路程。在这段路程中，便是内机局动手的最好时机。

    若是在西海岸的城市中动手，怕是做不到神鬼不知天衣无缝，而一旦落下把柄，那么朝廷必将受到来自于美利坚的无比压力。等逆党领袖抵达了纽约，机会便再也没有了，否则的话，美利坚因此而失去的脸面，必然会以枪炮舰船的形式向朝廷讨要回来。

    李喜儿早先一步做了布局，抽调了内机局近百名高手提前数日偷渡到了美利坚，潜伏在了逆党领袖最有可能上岸的金山和洛杉矶两市，随后，他亲自带领二十余内机局骨干伪装成商人团体，抵达了金山。

    幸运的是，他比那逆党领袖还早到了三日。

    只是，那逆党领袖被金山安良堂的曹滨接到了堂口之后，便再也没有露过面。

    “刘统领，你说，那逆党领袖会不会已经被曹滨送走了呢？”心怀不成功便成仁之念的李喜儿自然是压力如山，他可以不为他自己的前途着想，但也一定要为内机局的前途而焦虑。

    四年的时光，刘进已经从统带升到了统领，官衔也从正六品升到了从五品，若是这次任务能够顺利完成，那么内机局便可得以保留，待回去之后，他必将能够从从五品再升一级位列于正五品官员之列。

    “禀大人，几无可能！逆党领袖是在弟兄们的监视下被那曹滨接到他安良堂堂口的，从那以后，安良堂即便溜出一只耗子都会被负责监视的弟兄记录在案。”监视安良堂的活由刘进全权负责，他对自己以及自己手下弟兄的能力还是相当笃定。

    李喜儿放下了手中的烟枪。四年前，他已经戒掉了大烟泡子，可身上的压力实在太大，这两年又不得已重新抽上了。“杂家的意思是说，大前天一早，那董彪带出去的人会不会就是真的逆党领袖，而非替身呢？”

    刘进思考了片刻，道：“正如大人分析，那曹滨行事一向谨慎，按理说，如此重要人物，他不可能交给别人护送。”

    李喜儿轻叹一声，道：“真真假假，假假真真，真中有假，假中有真，曹滨的目的是将逆党领袖护送到纽约，为此，他若是不按常理出牌，演上一出偷梁换柱的好戏，倒也是合情合理。”

    刘进道：“属下认为，这种可能性并不大。那董彪出去的时候，身边只带了十人，力量如此单薄，又怎么能做到万无一失？”

    李喜儿再叹一声，道：“这正是曹滨的过人之处啊！他没有莽撞行事，而是在堂口中静观咱们的应对。他那招调虎离山之计本应该使得更加精妙才是，可为什么要留下如此疏漏？杂家以为，这应是曹滨有意而为，要的就是将真做成假的效果，以期瞒过咱们的眼皮子。”

    刘进哼笑道：“可那曹滨却没想到，大人早有安排，董彪所去的洛杉矶，咱内机局的人手只比金山多不比金山少。”

    李喜儿尖着嗓子笑了几声，道：“要说玩明的，你刘统领自然在周统领之上，但说到玩阴的，那周统领显然是你所不及，甚至比起杂家来都是半斤八两。杂家相信，那董彪绝非周统领对手。”

    刘进赔笑道：“大人所言极是，属下对周统领也是甚为钦佩。对了，大人，董彪到了洛杉矶也有两天了，周统带就没有进一步的消息传来么？”

    李喜儿打了个哈欠，拿起身边的锦绢手帕，擦了下眼角，叹道：“是啊，理应有新的消息了，可这么晚了，怎么还没传过来呢？”

    正说着，门外传来手下的报告声：“禀大人，周统领电报到了。”

    李喜儿面露喜色，应道：“快快送来！”

    看过了电报，李喜儿拿起了烟枪，装了一泡大烟，一旁刘进连忙划着了火柴。李喜儿没有直接就着火柴的火去点烟，而是拿起了那张电报纸，然着了，放在了烟枪的点火口上。

    一泡烟