孟冲跟上，走到偏僻处，朱翊钧问道。

    “父皇怎么了？”

    万福和孟冲对视一眼，孟冲开口答道：“陛下这一月易疲惫，嗜睡，精神头很差，胃口也不好。请了入内御医所几位御医看过，不见好，于是就请了万神医和李药王。”

    朱翊钧盯着孟冲。

    孟冲低着头，弯着腰，屏着呼吸。

    “这些日子孤来给父皇请安，听声音都乏得很，想不到身体差到这个地步。现在父皇.”

    “在小憩。”孟冲马上答道。

    “进去通报一声，孤要见到父皇。”朱翊钧不容反对地说道。

    孟冲没有丝毫迟疑，马上答道：“是。”

    过了一会，他从宫里走了出来，弯腰行礼：“殿下，陛下召见。”

    朱翊钧双手笼着袖子，站在那里没动，方良带着二十四位净军先进了宫门。

    等了两三分钟，方良站回到宫门口，低头垂手，朱翊钧淡淡说道：“走吧！”大踏步走了进去，万福和孟冲紧跟在身后。

    穿过两进院子，走到后院正房，孟冲走到跟前：“殿下，奴婢去通报一声。”

    “嗯！”

    孟冲抢先几步，走进正房门里，朱翊钧放慢脚步，在走廊里慢慢走着。

    “陛下，太子殿下来了。”

    “哦，老大来了，请进来。”隆庆帝声音响起，像是睡得迷迷糊糊刚醒过来。

    朱翊钧走进屋里，看到隆庆帝靠着枕头斜斜地躺在榻上，穿着一身圆领朱罗衫，匆匆梳了个发髻，用布条包住。

    圆脸变得棱角分明，脸色发青，眼窝深陷，嘴唇发白。

    “儿臣拜见父皇。”

    “老大，起来，万福，快扶太子起来。”隆庆帝连忙说道。

    朱翊钧掀起衣襟，在凳子上坐下。

    “父皇身体告恙，儿臣却不知，实在是不孝。”

    隆庆帝看着朱翊钧，那双眼睛里饱含了太多的情感，欣慰、羞愧、畏惧、失落.难以言明。

    “老大忙于国事，不敢分心，是朕叫他们不要告诉你的。”隆庆帝说道，“你做得很好，朕也放心了。”

    “万神医和李药王给父皇把脉诊断过，稍后儿臣与两位先生商议，该用什么药就用什么药，内库没有的，儿臣叫他们穷天下也要找出来。”

    “老大的孝心，朕看在眼里，铭在心里。”隆庆帝突然咳嗽了几声，旁边的内侍宫女连忙端盆递水，朱翊钧上前去，轻轻顺抚着隆庆帝的后背。

    隆庆帝止住了咳嗽，却脸色更差，气息更乱。

    他伸手拉着朱翊钧的手，“老大，你的大婚吉日定了吗？”

    “父皇，定了，明年二月十六日。”

    “嗯，来得及，还来得及。老大，朕跟你说句体己话。”

    “好！”朱翊钧抬起头，目光在万福和孟冲身上一落，两人连忙带着众人退出屋里，只留下他们父子俩。

    朱翊钧转到床榻正面，在边沿上坐下，继续拉着隆庆帝的手。

    “老大，”隆庆帝说道，“朕想了想，还是薛宝琴最合适。”

    “父皇的意思是？”

    “薛宝琴为太子妃，等你即位后，册立她为皇后，册宋氏为皇贵妃。一个兵，一个财，朕知道，这两样是老大你最看重的。

    有这两样在，老大你定能做出一番超越二祖的不世之功来。”

    “父皇。”

    “朕翻过书了，大明太子大婚只有两次，洪武年懿文太子和成化年间孝宗皇帝为太子时。

    太子大婚，龟甲占卜，确定婚期后，需要天子御奉先殿，醮戒赐制。朕算好日子，等着那一天。”

    说到这里，隆庆帝忍不住长叹一口气，“想不到老大就要大婚成家了。当初你娘生下你时，才那么小一点，朕抱在怀里，不知所措。

    用力气吧，怕把小小的你抱坏了；不用力气吧，又怕把你掉到地上了。

    那一夜，朕跑到西苑，对，就在仁寿宫里，隔着幔帐向你皇爷爷报喜，说他的长孙诞下了。

    那一夜我跟你皇爷爷，我们父子俩隔着幔帐傻笑了半夜。”

    朱翊