风暴地，铜门城。

    此时城中已经是一片愁云惨淡。

    南下支援的王领大军被全歼的消息已经传了回来，本就因为河湾大军来攻而人心惶惶的铜门城，更是暗流涌动起来。

    援军没有了，光凭他们自己，还能在河湾大军的兵锋下守住这座城堡吗？

    阳光从狭小的窗户照射进来，却只能勉强驱散厅中的黑暗。

    铜门城领主拉尔夫·布克勒伯爵端坐在会客厅中央的椅子上，双目无神地看着门口，似乎在等待着客人的出现。

    沉重的脚步声越来越近，拉尔夫伯爵的目光也渐渐有了焦距。

    很快，一位与其面容有几分相似的年轻人走进了会客厅。

    “亲爱的堂兄，我给您带来了史坦尼斯陛下的问候。”布鲁斯·布克勒爵士笑着行礼。

    拉尔夫伯爵上下打量了一番自己这位许久未见的堂弟，目光最后停留在对方胸前的那枚烈焰红心纹章上，用一种复杂的语气道：

    “你换纹章了。”

    “倒也不算是换，”布鲁斯爵士上前在椅子上坐下，将自己披风上的蓝底黄铜带扣纹章展示出来，“您看，布克勒家族的纹章我依然保留着。”

    拉尔夫伯爵脸色稍缓，道：

    “史坦尼斯又派你来劝降了？”

    “怎么会是劝降呢。应该是劝您效忠真正的国王，铁王座的合法继承人，史坦尼斯·拜拉席恩陛下。”

    拉尔夫伯爵嘴角撇了撇，道：

    “你的国王能出兵帮我赶走城外的河湾大军吗？”

    布鲁斯爵士闻言一窒。

    拉尔夫伯爵见状，便也不再掩饰自己的鄙夷：“什么都做不了，那我要你那个国王干什么？”

    布鲁斯爵士也反唇相讥道：“那您效忠的国王呢？铁王座上的那个未成年的孽种，他难道能帮您保住这座城堡吗？”

    “至少他派了六万大军前来支援，虽说已经被河湾人歼灭，但这样的帮助我铭记于心。而史坦尼斯呢？只派了你一个人来，就要我宣誓效忠，真以为风暴地的贵族都是他拜拉席恩家养的狗了？你自己看看，有几个家族愿意承认那个讨厌的家伙为国王的？”

    “史坦尼斯陛下可不是什么也没做。”布鲁斯爵士解释道，“我出发的时候，王家舰队已经在龙石岛整装待发了，应该就这几天便会对君临发动进攻。所以，只要您多坚持几天，或许就能听到史坦尼斯陛下坐上铁王座的好消息。

    到那时候，风暴地诸侯难道还敢继续观望？而河湾人面对前后夹击的危险，恐怕也不得不退兵。”

    拉尔夫伯爵闻言眼中浮现出一抹希望的光芒，沉思片刻后，才重重点头：

    “好！希望能尽快听到史坦尼斯陛下登上铁王座的好消息。”

    “您一定会的。”

    ……

    铜门城外，河湾北路军大营。

    “拉尔夫伯爵拒绝了？”

    “是的，大人。”

    “好吧。”阿曼·培克爵士略有些失望，但还是收拾心情，对蓝道伯爵道，“看来拉尔夫伯爵看不上我这个女婿。”

    河湾北路军兵临城下，却没有立刻发动进攻，而是一边砍伐树木制作攻城器械，一边派出了使者，准备试试能不能用不流血的方法占领铜门城。

    而河湾这边提出的和平条件，便是要拉尔夫·布克勒伯爵将自己的女儿嫁给星梭城领主培克伯爵的次子——阿曼爵士。

    这次图谋风暴地，山姆威尔的目标自然是风息堡，那么风暴地的其他城堡，就必须分给其他河湾贵族了，不能光顾着自己吃肉，不给小弟们喝汤，那肯定是不行的。

    培克家族作为“马党”中坚力量，自然是山姆威尔拉拢和关照的重点对象。

    之前在御林中，由于培克家族骑士违抗军令被斩，培克伯爵已经有些怨言了，这次联姻，其实也是为了安抚培克家族。

    但可惜，铜门城的布克勒家族看来并不愿意接受河湾人给的体面，还准备负隅顽抗。

    蓝道伯爵淡淡道：“等我们攻克铜门城，拉尔夫伯爵的意见就不再重要了。”

    阿曼爵士哈哈大笑，随即告辞离去。