驱魔人，在一般市民的眼中也不过是手上沾满鲜血的肮脏刽子手。他们认为驱魔人长期和邪恶事物接触，会不可避免地受到腐化。于是便下意识地远离这些戴着黑手套的专家，以避免沾染上其带来的不幸。

    他们的担忧不无道理，驱魔人的枪口和刀刃对准的不是野蛮的狮子和老虎，那些来自地狱的恶魔比世间任何的野兽都要更加阴险，更加残忍。无论是多么强大的驱魔人，终究也只是普通的人类。他们的工作就像是在万丈悬崖之上走钢丝，只要稍有一阵风吹来，就可以将其自己与亲近的人一同送入万劫不复的深渊。

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    除此之外，随着时代的不断进步，被恶魔附身者的地位也与过去发生了翻天覆地的变化。人们对这些可怜虫的看法正在渐渐地从一个极端倒向另一个极端，最近几年以来，驱魔人杀死被附身者究竟是否合法甚至在世界各地都引起过广泛的争议。虽然每一次这些争议都被神圣教会出面压下，但怀疑的种子却已逐渐在人们的心中生根发芽。

    基于这些原因，阿尔芒向自己的家人隐瞒了这一层身份。在光明城的数千名驱魔人当中，他也算得上是最特殊的那一个。早在五年前，他就用一只恶魔的尸体向教会证明了自己的能力，让他们破例吸收了尚且年幼的阿尔芒，使其进入了人类社会隐藏在浮华表面之下的另一面。

    一开始没人把这个新来的小鬼头当一回事，那些前辈们大都觉得他能够杀死恶魔只不过是运气好而已，要不了多长时间这个不自量力的小家伙就会死在某个不知名的臭水沟里，和这世界上绝大部分的驱魔人一样。

    可现实是阿尔芒干了这一行整整五年，这已经超出了驱魔人服役的平均年份。有很多驱魔人——既有前辈，也有后辈——在这五年里殉职，但他却每次都能毫发无伤地孤身一人完成自己的任务，并且在一年前以十七岁的年龄成为了加洛林历史上最年轻的高级驱魔人。这无疑是一项了不起的成就，至少在同行中，没有人再敢对这个年轻的男孩表示出什么嘲笑和不满了。

    一阵敲门声将阿尔芒从思绪中拉回到了现实。他回过头，望向房门的方向。

    “阿尔芒哥哥，您在里面吗？”

    听到这个虚弱无力的女声，阿尔芒保持了沉默，用咖啡的味道清醒了自己的大脑。作为一位身经百战的驱魔人，许多人都以为他的字典里根本就不存在恐惧这个词语。但那些人都错了，阿尔芒也是凡人，他和其他普通人一样，也会在深夜里被那些挥之不去的梦魇所惊醒。

    只是他所害怕的并非那些面目可憎的魔鬼，而是某些更加现实，更加触手可及的东西。他闭上眼睛靠在窗边，把自己想象成了一棵树。他的树枝会从窗户伸出，伸到院子里，伸到大街上去。如果这能变成真的就好了。他可以不再去思考恶魔，不再思考家人，不再思考自己的一切。他只是一棵树，只需要静静地站在那里，一直到老死。

    “阿尔芒哥哥...”

    门外那声音变得更加微弱了。阿尔芒没有对其做出任何回应，他试图等待对方失去耐心后自行离开。可几秒钟之后，那清晰的啜泣声便立马将他的灵魂拉回到了身体当中。强烈的头疼袭击了他，一度让他晕厥过去。这种头疼对他来说比直接砍下他的脑袋还要难以忍受。

    他花了将近一分钟时间等待眩晕感的消逝，最后无奈地抓了抓脑袋，将咖啡杯放下，整理好衣领，朝着门边走去。

    拉开门时，一个栗色头发，穿着白色睡袍的女孩子正站在门边，低声呜咽着。在门被打开的一瞬间，她惊喜地抬起了头，冲着阿尔芒一把抱了上来。

    “阿尔芒哥哥！太好了，我还以为是不是我做了什么坏事让哥哥讨厌了...”

    “抱歉，埃莉诺。刚刚我在打盹，没有听到敲门声。”

    “那莫非我打扰到您了？”

    女孩从阿尔芒的怀抱中离开，面色发白地望着阿尔芒。望着她那双充满悲伤的褐色眼睛，阿尔芒实在是不好责怪她。

    “没关系。怎么这么晚了你还没有去睡觉？