他们好奇地凑上前来，定睛一看：

    果然，在那一片茂盛的草叶之下、黝黑的泥土之上，的确躺着不少被人连根拔起又随手抛下，最终埋没在这些草叶之间的小小草杆。

    它们此时都已经显得枯干发黄，明显是已经被拔出泥土不少时日了。

    “动物闲着没事可不会拔草。”

    “这是人类活动留下的痕迹。”

    林新一眼睛发亮地解释道：

    “你们再看看草地旁的这块石头，是不是很适合人来坐着休息？”

    “这...”降谷警官理解了林新一的意思：“你的意思是，之前有人坐在这块石头上发呆休息。”

    “然后又因为闲着无聊，拔断了这些草叶？”

    “没错。”林新一点了点头：

    只有人会闲得蛋疼干这种毫无意义的事情。

    而这个曾经无聊到在这里坐着拔草解闷的人，很有可能就是...

    “就是凶手，或者是死者。”

    “我之前猜测过，凶手和死者可能都对这片山林比较了解。”

    “他们有可能是事先约好各自上山，然后在这个地方会合的。”

    “而既然是两人约好在这里会合，自然就会有人早到，有人晚到。”

    “早到的人就可能坐在这块石头上休息，时间长了等得不耐烦了，就可能闲着无聊，顺手拔掉面前的几株草叶。”

    这处人类在此休息、等待而产生的痕迹，更加印证了林新一之前的猜测。

    他认为凶手和死者是约好了在这里见面。

    而其中一人较早赶到现场，并坐在这块石头上面休息等待。

    “这...”降谷警官觉得林新一的这个猜测过于天马行空。

    漏洞一找就能找到，比如说：

    “林先生，你怎么就能确定，这几株草叶是案发当时的凶手、或死者休息时拔的呢？”

    “要知道前几天群马县县警也刚来过这里。”

    “这几株草说不定是他们勘察现场累了，坐在这休息时拔的。”

    “还有那些发现尸体的登山客...他们也来过这，也有可能坐在这里休息。”

    “这两种说法我能排除。”

    林新一语气平静地说道。

    只见他微微蹲下身子，揪起一株草叶说道：

    “这玩意叫小蓬草，也叫加拿大飞蓬。”

    “它是原产自北米洲的入侵物种，如今已然广泛分布于东亚各国的山林野地。”

    小蓬草在国内也分布极广。

    林新一曾经在一起野外勘察中利用过这种植物作为破案线索，所以他对小蓬草的生长习性还算比较了解。

    “这种小蓬草成年阶段可以长到70~130cm，甚至更高。”

    “但我们现在看到的这片小蓬草普遍只有10cm左右，尚且处于幼生阶段。”

    “而这几株被连根拔起的小蓬草就更短了。”

    “它们在被拔起之后就停止了发育，所以相比于周边已经发育到10cm的同期小蓬草，这几根被拔断后的枯黄草茎，最长也只有4、5cm。”

    “这...”降谷警官很快就明白了什么：“林先生，你的意思是...”

    “用这些干枯草茎的长度，和那些始终正常发育的草茎高度做对比，就能大致判断出，那几株小蓬草被人连根拔起的时间？”

    “没错。”林新一不卖关子地解释道：

    “小蓬草草生长期约6个月，每年3月下旬叶茎嫩，茎长2~4cm，4月上旬茎长5~10cm。之后才进入成长期，生长迅速。”

    他背的还是国内某地的数据，照搬过来肯定会有误差。

    但现在能有个大致时间范围就够了，误差大一点也没关系。

    而这片山区过去一个月的气候变化，正巧也与作为林新一数据来源的国内某地，每年3、4月份的野外气候差不多。

    所以林新一也就把数据照搬过来用了：

    “被拔断的枯草，长度停留在4、5cm。”

    “旁边正常生长的活草，如今已经