之主”。万历皇帝，也发动了“三大征”，把国际上的事情收拾得服服帖帖。

    明朝为什么皇帝无能反而还比较平安呢？

    原因可能有很多，不过我觉得有一点尤其需要关注，就是明朝高度集中的皇权制度。

    相比于之前的朝代，明朝做了许多高度集权的措施。比如废除宰相，取消相权。一般来说，皇帝代表国家元首，宰相代表政府首脑。宰相被称为“一人之下，万人之上”，宰相统御朝廷各个部门，制定政策，发布命令。宰相发布各种命令，一般都是要向皇帝请示，以皇帝的名义发布的。但是，宰相有起草权，建议权，他认为不妥当，他会阻挠皇帝发布。还有，百官给皇帝上书的各种奏章，也都要经过宰相，再传递给皇帝。对于这些奏章，他可以压着，不上报给皇帝。如果宰相想干涉太多，而皇帝也想事事做主，这样就会出现皇权与相权的矛盾。而明朝废除宰相以后，就不再有这个矛盾了。

    又比如实行文字狱及残酷的刑罚，严厉打击各种杂音。宋朝的大臣是可以随便议论朝廷事宜的，就算是得罪了皇帝，最多被皇帝贬谪，皇帝也不会杀大臣的头。明朝因为实行文字狱，刑罚严酷，大臣稍有不慎，就会被惩罚，被砍头，被株九族。所以大臣行事相当谨慎。

    再比如明朝实施厂卫特务制度。这种特务制度在之前的朝代很少有，一旦实施，会迅速在全国形成统一意见，服从统一意志。唐朝的武则天女人当皇帝，天下人不服。于是武则天就大兴告密制度，借此打击了一大帮异见者，从而迅速就让天下人不得不服。

    明朝的这些集权措施，都是经过前期有作为的皇帝，一步步实施过来的，并因此打击了一批又一批的人。到了明朝中后期，朝廷就形成了以皇帝为绝对中心的模式。

    除了皇帝是绝对中心以外，再也找不到其它中心，也形不成其它中心。朝廷内外的力量非常有朝廷上的大臣（大臣由包括内阁和六部），有宫廷里的太监，有特务组织东厂西厂锦衣卫。这些力量不但多，还互相制衡着，不可能出现某一种力量特别强大，某个人的形象特别突出。

    就比如说，万历皇帝就算三十多年不上朝，但是，哪个又敢随便做主呢？内阁及六部商量的事情，都必须要请示皇帝，征得他同意。如果不征得他意见擅自做主，等待你的可能就是诛九族的命运。朝廷的意见要通过太监交给皇帝。有人可能会说，太监这时候不正好控制皇帝吗？错了，皇帝还有特务组织呢，这些特务组织一直从各个层面监视着朝中大臣们，监视这太监们，有谁敢弄虚作假。

    抛开皇帝，明朝的这种政治制度，有一种集体决策的味道，与现代政治有某种契合。不过，明朝那也不叫现代政治，因为有一个高高在上的皇帝，一切都要以皇帝好恶作为指挥棒，只不过这种一极多点的方式，恰恰能够保持平衡而已。

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