陛下脸色难看，何知秋不得不硬着头皮把尚未核实的情报也说了出来。

    “哦？”司徒明月精神果然一振，“卢龙府的城守是乔夏吧？朕还没想到他还能把卢龙府给守住，实在是大出朕的意外啊！看来许多事情不能看表面现象啊，这乔夏平时朕也听得不少反应，好象并不怎么样嘛，可就凭他能为朕守住卢龙这片土地，朕看就是当那一郡郡守也毫不为过！”说到这儿，司徒明月提高了自己的声音，显然是有感而发。

    何知秋心中暗暗叫苦，自己一时兴起为了安慰陛下把这未经核实的情况报告了陛下，若是那情报有误，那岂不是要大大的不妙？而且何知秋还知道即便是卢龙府真的守住了也绝对不是乔夏那个夸夸其谈的家伙的本事，若是论溜须拍马，乔夏倒还不让他人，要论其他，恐怕就太高抬对方了。倒是那个卢龙警备师团的师团长米丰听说倒还有些能力，不知道这个消息与他有没有关系？

    看军务大臣半天没有搭话，司徒明月有些奇怪，瞟了对方一眼，发现对方有些心不在焉，轻轻咳了一声，才把对方从神游中惊醒过来。

    “陛下恕罪，老臣一时走神，想到其他事情上去了。”何知秋这才回过神来，连连恳求原谅。

    “何爱卿，那究竟是什么事情让你在朕面前都能走神呢？”司徒明月好奇的问道。

    一句话问得军务大臣紧张起来，本来只是句托辞，没想到皇帝陛下当了真，吱吱唔唔说不出话来，灵机一动，道：“老臣还得到一个消息，在陇东的局势有些变化，鹧鸪关发生了争夺战，据说李无锋的军队在鹧鸪关与太平叛军发生了冲突。”

    “哦？”司徒明月一听果然来了兴趣，“这个家伙真是耐不住寂寞啊！连一刻也不得安稳，结果怎么样？”

    “具体情况还不清楚，但好象是李无锋的部队占了上风，太平叛军已经退回了陇东和西康。但他们又加强了陇东府城的防御，而李无锋也就按兵不动了。”何知秋不知道皇帝陛下究竟怎样看待这个事情，便有所选择的介绍这场战斗的情况。

    “哼，朕真不明白，为何那李无锋的手下就能屡战屡胜？而看看朕的军队，他们的表现为何总让朕大失所望呢？”司徒明月仰天长叹，一双鹰目怔怔的望着正上方的丝罗帐顶。

    皇帝陛下随口的一句话却让军务大臣感觉到自己的脸上有如刀割，身为人臣食君之禄，却不能为君分忧，实在是有愧于心，皇帝陛下虽然没有指自己，但自己身为军务大臣，肩负帝[***]机要务，何尝没有责任呢？

    “陛下，老臣的确罪该万死，辜负了陛下的重托。”何知秋咬牙叩首。

    “罢了，何爱卿，朕并无责怪你之意，只是眼下局势艰难，朕心情实在难受啊！”长吁一口气，司徒明月神态萧索的叹道。

    心中一热，何知秋定了定神道：“陛下其实也毋须太过忧虑，眼下北方局势已经稳定，外交部门和马其汗人的谈判也取得了一定进展，关西局势虽然还不明朗，但太平叛军的发展势头已经明显减缓，帝国已经熬过了最艰难的时候，只要我们合理计划，再辅之以一些其他措施，一定能够挫败太平叛党的痴心妄想。”何知秋的语气充满了笃定。

    轻轻摇了摇头，司徒明月反而没有那么自信，“何爱卿，你的心情朕能够理解，不过太平叛党能够在这么短的时间里造出这么大的声势，不简单啊！朕这两天一直在反思，究竟是什么原因造成了这种情况的出现呢？是朕本人德能欠缺，还是朕任命的那些大臣官员太过[***]无能，亦或是太平叛党太具有鼓惑煽动姓？”

    皇帝陛下的话语从来没有这么软弱无力，至少在为官几十年里何知秋从没有见过，一时间他也在仔细考虑这个问题。鱼烛灯花轻轻的爆响，君臣二人相对无言，默默的思索着。

    “是朕多愁善感了，”司徒明月自嘲的笑了笑，“眼下还不是考虑这些事情的时候，对了，既然何爱卿已经有了腹案，那就说给朕听听吧，朕也真需要一个切实可行的方案来挽转目前的不利形势，与马其汗人的谈判只要能取得效果，南部军区就可以抽掉出一部分兵力，另外如果爱卿觉得有必要动用城卫军，朕也同意。”

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