微微一愣，奇道：“怎么天下的税收只有一半不到了？太祖有这个法令吗，还可以不上税？”

        陆炳低声道：“是的，千岁，太祖当年的祖制，大明的宗室和在职的官员，是可以不用交税的，所以很多地主，都会把田地挂靠在宗室和士大夫的名下，以实现避税。”

        耿少南点了点头，叹道：“原来如此，怪不得大明的国力一直在衰弱，原来是因为这个原因，看来当个贪官，也不容易啊。”

        严世藩微微一笑，说道：“正是，所以以后想要赚大钱，就不能靠传统的那种贪墨税收的方式了，既没有好名声，又没啥油水可捞，想来想去，也就是东南一带的海外贸易，有巨额的财富可以挣取。这一块现在那些清流派的大臣们根本看不到，只会为了反对而反对，成天说什么祖制，倭乱什么的，实际上，只有打开了东南的贸易，才能解救江河日下的大明财政。”

        “如果交给那些腐朽古板的官员来做这块，他们是搞不好的，事事教条，生怕犯错，那自然一事无成，交给我和岛津先生来做，做多了我们的提成多，这样才有干劲，千岁，你不用担心我们的赚钱本事，就算不做奴隶贸易，我们也可以给你每年上千万两的税银，足以顶上半个国库了。”