生病一来，大皇子就没有来过寝宫看望过一回，而是趁着五皇子一心只在床榻前尽孝之机，大肆的拉拢或剪除五皇子的势力。

    “伍通，这一个月我们铲除了多少五弟的势力？”大皇子沉声问道。

    坐于下首第一位，一个身穿蓝缎锦袍，头戴紫金高冠，从面相上看大概五十来岁的男人起身应道：“启禀大殿下，我们已经成功策反了十二处五殿下的势力，铲除了二十三处，不过······”

    “不过什么，有话就说。”大皇子有些愠怒地说道。

    “不过五殿下最大的三处势力我们却是没能动得了分毫。”伍通回答道。

    “是哪三大势力？”大皇子问道。

    “东方家、天苍宗和六支皇帝亲卫的大将军。”伍通回答道。

    大皇子用手指敲击着椅子的扶手，沉默了半天才缓缓地说道：“如果不能动摇这三处势力，我们以前所作的努力也都是白费，到时候五弟任然有足够的势力来与我争夺帝位，这个绊脚石必须除掉！”

    大皇子深深地出了口气，平复了一下激动的心情，又说道：“能不能收买？”

    伍通立刻说道：“绝无可能，这三处对五殿下都是绝对死忠，只能剪除。”

    “那就先派人刺杀六大将军，把亲卫军夺过来。”大皇子目露凶光地说道。

    “这恐怕也不行，六大将军本身就已经是奈何境返虚的高手，就算是派轮回境的人去刺杀也不敢保证一定能成功，况且他们身边随时都有大批的护卫，要是一击不中，那么我们就会非常被动了。”伍通道。

    “这也不行，那也不行，难道就要看着本皇子的大计付诸东流不成？”大皇子怒吼道。

    “大殿下不必着急，其实六大将军之所以对五殿下忠诚，那是因为他们认为五殿下还有上位的可能，如果打消了他们的这种希望，他们自然就不会再效忠于五殿下了。”

    “而天苍宗虽然是三大宗门之首，但是他们只是江湖门派，不可能直接干预朝廷之事，殿下只需要叮嘱靖东守卫军密切注意天苍宗的动向即可。”

    “所以，我们真正要对付的是东方家，他们是五殿下最大的依仗，只要扳倒了东方家，其他两大势力也就自然瓦解了，五殿下也就没有任何能与殿下抗衡的资本了。”

    听完伍通的分析，大皇子的脸色没有那么难看了，但却还是有些阴沉，道：“想要剪除东方家可没那么容易啊，搞不好还会把我们自己给折进去。”

    伍通却是呵呵一笑道：“要是放在以前，想要扳倒东方家那根本就是不可能的，不过现在嘛，东方家也不知道是怎么搞得，树立了一个大对头还不自知。”

    “哦？是怎么回事，说来听听。”大皇子闻言眼中闪烁着无比兴奋的光芒。

    伍通却是不慌不忙地说道：“其实东方家的大对头就是南郭家。”

    “怎么可能！”大皇子惊讶地说道。

    伍通道：“这确实是难以置信，东方家和南郭家一向都是互为唇齿，不过就在大约七年前，有人来我们‘天鹰堂’委托灭杀东方家出门历练的弟子，并且还把对方的出行线路和时间都给了出来，当时我还只是以为是什么对东方家不满的人在泄愤，不过后来还是这人，又在我们的‘惊涛轩’、‘子星阁’、‘冥王殿’等多个组织多次委托击杀东方家的弟子，并且都能提供比较准确的时间和线路；于是我便上了心，经过近一年的调查，我们终于发现了那人就是南郭烈！”

    大皇子听完伍通的讲述呆了好半晌才若有所思地说道：“这东方家到底是哪里得罪了南郭家，惹得他南郭烈要这样的报复，但是他们表面上看起来却还是一团和气。”

    “嘿嘿，这就叫做貌合神离，殿下不妨把握这个机会，去拜访南郭烈，探探口风，要是能拉拢南郭家的话，殿下不仅能铲除东方家，而且还多了一大助力呀。”伍通道。

    大皇子一拍扶手，大笑道：“好，孤明天就去拜访南郭烈！”

    次日正午，南郭家大开中门，鼓乐齐鸣，以最高规格来迎接大皇子的到来，大皇子与南郭烈一番寒暄后便由南郭烈亲自将大皇子引进了正厅。

    大皇子突然有些忧郁地说道：“哎，父皇病危，这四夷都在紧盯着我烨月帝国，要是我们稍有不慎，恐怕列强就会趁虚而入，到时候却又免不了生灵涂炭，山河破碎了。”

    南郭烈拱手笑道：“大殿下请放心，只要有我们这些老骨头在，任谁也别想窥伺我帝国分毫。”

    大皇子点点头道：“要是帝国上下团结一心，倒也不怕宵小之辈有所异动，不过就怕父皇没有留下明旨将皇位传于谁，而到时候五弟又与我分庭抗礼的话，那可就糟了。”

    南郭烈也是老狐狸级别的人，大皇子这话一听便明白了大皇子的心思，那是想拉拢南郭家，以削弱五皇子的势力，然而要想彻底扳倒五皇子就必须先铲除东方家，，南郭烈心中盘算着，认为这是他实现当初在断魂崖所立誓言的绝佳机会，不过在表面上却是平静地说道：“