侧福晋不过是闹出刘格格一条人命，如今王格格身上担的可是三格格、五格格、七格格三条命去！”

    “况且大侧福晋是侧福晋，又是大金皇室后裔完颜氏家的格格，她姐姐和姑姑都是庄亲王家的福晋，宫里宫外谁都得高看一眼，不敢太过难为；可是王格格能一样么，她不过是个官女子，还是个汉姓人……”

    周氏探口气说，“好在就算王格格的日子会难过些，可是嫡福晋却还未必敢直接对王格格做什么。她不是也说了，要等皇上和阿哥爷回来再处置么。”

    “便是这么关着，叫王格格难受了些儿，可是以静制动倒也是好的。”

    只是，便是这样的一个希望，到傍晚刘佳氏回来的时候，也还是都打破了。

    ——五格格的痘出得凶险，没能保住。

    刘佳氏在兆祥所那边已经是哭过了，回来便是极力地克制，可是眼睛却还是红肿的，怎么也骗不过人去。

    况且外头嫡福晋那边也是得了信儿，叫人去告知了王佳氏。正房和后罩房的方向，都传来了哭声。

    便是众人再想瞒着廿廿，却也瞒不住。

    “是不是刘姐姐回来了？快请刘姐姐进来！”

    刘佳氏进内，廿廿一把抓住刘佳氏的手，“姐姐快说，她们究竟都怎样了？”

    刘佳氏赶忙道，“你先别急，别急，啊。咱们七七是跟着出了喜花，可是太医们都照料周到，已经是开始供圣了，我必定每天都去拈香。”

    “那三格格呢？”廿廿眼都不眨，用力盯着刘佳氏。

    刘佳氏使劲笑笑，“她更没事。她终究是大姑娘了，身子根基硬朗；况且小时候都种过痘了。现在只是有些发烧，还没见出喜花。太医也说，她未见得就能跟着出痘，顶多是过了点儿病气，静养几天就有望见好。”

    廿廿心下稍微松了点儿，“那……五妞她？”

    刘佳氏知道瞒不住，这才哽咽一声，“五格格她……病起得凶险，已是被痘疹娘娘带走了。”

    廿廿一声哽咽，星桂忙奔过来扶住廿廿。

    刘佳氏也在另一旁扶住了廿廿去，“她额娘走了，她也能去跟她额娘团聚……或许，这对那孩子来说也是一件好事。”

    廿廿紧紧按住心口，含泪摇头，“是我对不起那孩子……我将那孩子归拢过来，可是我却没能照顾好她，后来甚至不得不将她托付给了王姐姐和刘姐姐你去……”

    刘佳氏轻轻拥住廿廿，“你千万别这么说。你那是有了七格格，怀着身子自没法子照顾她不是？”

    “再说她是因为痘症走的，痘症本就是孩子们都逃不过的一道关口……这又与你何干呢？”

    廿廿悲从中来，“可是那孩子当年不也是种过痘么，怎么还，还是没能逃过去？”

    “种痘这事儿，终究是尽人事、听天命。不是能每回都作准的。”刘佳氏替廿廿擦泪，“不说远的，就连十七阿哥当年不也是出过两回痘去？第二次都是他半大小子了，结果因为出痘，都没来得及见咱们家皇贵妃老主子最后一面去……”

    “五格格是个女孩儿家，身子根基便弱；再者她额娘走的时候儿，她也狠狠地伤过一回心……这便当痘症再来的时候儿，没能躲的开去吧。”

    .

    五日后，在热河得了信儿的十五阿哥，纵马驰归。

    纵然是最快的马，这一去一回，五日也已经是最快。

    十五阿哥顾不上风尘仆仆，直接进内，先见廿廿。

    廿廿见了阿哥爷回来，这才放心地伏在他怀里，痛痛快快地落了一场泪。

    说也奇怪，此前忍着不肯哭，肚子却是疼得如绞；此时伏在他怀里，便是尽情痛快地落泪，那肚子倒也是平静的。

    廿廿便边抹了眼泪边道，“这小东西也是知道是阿玛回来了，这便也安了心，便也不闹了。”

    十五阿哥形容也是憔悴，这会子却也是缓缓而笑，“这么说起来，这小子还是个淘气的主儿？”

    廿廿叹口气，“……怕是的。爷不知道，我怀他，可比怀着七七辛苦了不少。”

    偏这回还要极力忍着，酸的辣的都不敢吃，唯恐叫人凭此揣测了去。

    便连平日里的步态都要每日里照镜子小心着，不叫外头人根据民间的那些老说法，从她身姿步态上