“呃？”水木看着好奇心颇重的犬冢牙，笑了笑答道：“怎么？对这个也有兴趣？”

    “是啊。”犬冢牙说道：“身为忍者，却对“忍者的传统”都不知道，感觉有点不合适。”

    “这个“忍者的传统”嘛，其实也很简单……”水木想了想，“你还记得几个月之前，中忍考试第二场结束之后，第三场的单挑选拔赛前，三代对你们说的话么？”

    “哦，那个还记得，似乎是说了一些关于忍村之间试探实力之类的话。”

    “就是那个。”水木耐心的解释道，“忍者村之间，为了认清彼此之间的实力差距，中忍考试就是一个好机会，下忍的实力对比，基本就是各大忍村今后几年战争潜力的写照。各大忍村，参考这个来做出战略上的决策也屡见不鲜。”

    “中忍考试？难道说……”思维敏捷的油女志乃第一个反应过来。

    “没错。”水木点头确认道，“我们说的”忍界的传统”，就是参考这个来订立盟约。”

    中忍考试，是一个最好的展露实力的平台，忍者村之间都相当的重视，但是直接将其作为条件写入盟约的就相当少见了，雾隐村不满自己的实力被低估，提出了以中忍考试的结果来修正盟约的建议，而木叶这边也同意了。

    说到这，解释已经很清楚了。一众下忍们也明白了自己肩上的重任。

    “可是，我们能行么？那个长十郎那么厉害。”日向雏田担忧的问道。离下一次中忍考试，也只有几个月时间了，最迟不会超过明年年初，现在已经是夏末初秋了。

    “不用担心。”水木安慰着说道，“既然我们敢答应着个条件，当然是对你们有信心。当然了，回去之后，你们的日子可就不会像现在这么悠闲了。要是再打输了……”

    水木揉了揉犬冢牙的乱发，揶揄的说道：“你们以后吃拉面就要少几块肉了，还有牙，你的赤丸，肉骨头也要省着点了，哈哈……”

    听到水木的话，自来也和卡卡西也不禁笑了出来。

    在水木看来，胜算还是很大的，“正义的伙伴”缺的就只是成长的时间，最少三四个月的时间，够做很多事情了。不过，哪怕是输了，又能怎样？也只是到手的好处少了一块，对木叶无关痛痒，卖一个人情给雾隐村，说不定也是一件好事。

    ……

    回到住所的时候，木叶一行人，居然发现早就有一个人等在门口了。

    “你是？长十郎？你来做什么？”不服气的漩涡鸣人第一个跳出来问道。

    和白天颇有气势的态度不一样，此时的长十郎，有点畏畏缩缩的答道：“我是来道歉的，那时候我太冲动了，对两位出手实在不应该，思前想后，觉得还是应该前来赔罪。”

    说完，长十郎深深的鞠躬，“如果有什么需要的地方，还请尽量吩咐……”

    谦恭的态度，顿时让漩涡鸣人也有点踟蹰。

    “既然这样的话，那就算了吧，不过，以后要打架的话，尽管放马过来吧，我可不会输给你。”

    “能够得到原谅，不胜感激，今后依然由我担任诸位的向导。还有，已经很晚了，我就不打扰了，明天早上，我会前来听候吩咐。”

    “那明天再说吧，”漩涡鸣人摆摆手，摆出一副欠揍的脸不客气的说道。

    看着远去的长十郎，木叶下忍们也纷纷回房休息了，自来也皱着眉头说道：“木叶的下忍，有点膨胀了呢，特别是鸣人，冲劲还在，却少了以前的谦卑之心了。”

    卡卡西解释道：“实力提高了，心绪开始浮躁了。前几天和佐助还打了一架，还好我制止了，不然两个人就要受伤了。”

    “结果如何。”水木插言问道。

    卡卡西头疼的答道：“鸣人没有输。”

    “这样么。”

    虽然实力对比上来说，佐助略占上风，但是打一架不分胜负也很正常，不过因此产生骄纵之心就不好了。

    “不用太过担心，卡卡西，剩下的交给我处理吧。”自来也说道。

    确实，漩涡鸣人这种性格，交给自来也指导是再适合不过了。

    “如此，拜托了。”

    ……

    第二天，水木起床的时候，