日足便头也不回地拂袖离开了。

    “万分感谢……”

    小雪见日足离开了，才支撑着身体站了起来，走到宁次的身边，关心地问道：“宁次，你怎么样了？”说着，便伸手想将宁次扶起来。

    然而，宁次却甩开了小雪的手，说道：“我没事……”说着，他便想要试着靠自己站起来，可是，他却发现，他因为刚刚的疼痛，而浑身上下都冒着虚汗，此时此刻，他的手脚竟然使不上一丝力气。

    小雪虽然之前在图书馆的木叶史书中了解过日向一族的咒印，但是却完全没想到居然会如此地厉害，竟然会让原本无比坚强的宁次变得像现在一样不堪一击，她现在终于明白，为什么宁次会一直都执着于分家的命运而无法自拔。

    看到宁次几次尝试自己站起来都失败后，小雪终于再也看不下去宁次现在逞强的样子了，立马上前，扶住了仍旧在摇摇晃晃地尝试着站起来的宁次，说道：“宁次，还是我扶你回去吧！”

    宁次本想拒绝，可是却也清楚，以他现在的身体状况，没有小雪的帮忙，他很有可能真的会没法回去，而且，更重要的是，他从小雪的眼中，看到了浓郁的担忧之色。

    几番犹豫后，他终究是将口中拒绝的话语吞进了肚子中，就这样由小雪掺着，回到了分家的宅子。

    小雪将宁次扶到他的卧室内，让他在床上躺好，然后到庭院内打了一盆水，将毛巾浸在水中，然后拧干，敷在宁次的头上。

    纵使这样，宁次的额头上还是在不断地冒着冷汗，然而宗家的咒印之术是极其机密的，能够导致头痛的脑神经有那么多，她根本就不知道咒印所作用的是哪一根，所以就算她想要用医疗忍术为宁次治疗却也无从下手。

    无奈之下，小雪只得将宁次的头放在自己的腿上，来给宁次的头部进行按摩，虽说治标不治本，但到底可以让宁次稍微好受一些。

    就这样，小雪不断地给宁次按摩着，月亮已经在不知不觉中爬到了屋顶的正上方，窗外蝉的叫声也不知道从什么时候开始消失了，小雪的双手虽然已经酸痛得不行，但却仍旧没有停下按摩的动作。

    又过了好一会儿，宁次的气息才渐渐地平稳了下来，额头上也已经不冒冷汗了，小雪见宁次已经睡着，才揉了揉自己酸胀的胳膊，然后轻轻地将宁次的头放在枕头上，同时小心翼翼地取下他额头上的毛巾放入盆中，正准备起身悄悄离开时，宁次却突然开口，叫住了小雪。

    “今天下午你在木叶的病院说的那些话，是真心的吗？”宁次睁开眼凝视着小雪问道，一双白色的眸子在黑夜中，显得是那样的柔和。

    “恩。”小雪答道。

    “是吗？”宁次转头，看向窗外正在鸟巢中熟睡的鸟儿，他的表情是那般地温柔，可是同时，他的表情中还透着一点向往，一点悲伤。

    又是一阵沉寂。

    过了好一会儿，宁次才缓缓开口说道：“其实今天的事情……我本不希望它发生的……”

    “诶？”

    “雏田大小姐，她是我的堂妹，在我四岁那一年，从我在雏田大小姐的生日那天见到她的那一刻起，我就决定一定要保护好她，不是因为她是宗家而我是分家，而是因为……她，是我的亲人，是我的妹妹……”

    “我知道的。”小雪说道，“从一开始我就知道，宁次的心底是温柔善良的，你已经尽力不去伤害她了，不是吗？”

    宁次没想到小雪竟然知道他的心意，惊讶地看了她一眼，然后又柔和地一笑，说道：“是啊，我真的不想伤害她……可是，我却不能够输给宗家！那场比赛，是我证明分家能够胜过宗家的唯一机会，我绝不能放弃这样绝佳的机会！

    “所以，在比赛刚开始，我就不停地劝雏田大小姐弃权，本来眼看着就要成功了，没想到……鸣人那家伙，一声‘加油’，就总能让我的苦心付诸东流！”

    “其实，我觉得，这也不一定算是坏事。虽然说，雏田因为鸣人的加油声而不停地逞强，但是，也正因为如此，她才终于超越了自己啊！我看到，雏田在战斗中，虽然被打得遍体鳞伤，但是，她好像，很开心的样子！”小雪说着，向宁次展示出了一个欣慰的微笑。

    (本章完)