新年的钟声敲响，银装素裹的街头小巷被爆竹声淹没，烟火绚丽的光芒照亮了整片天空。人们围在炉火边欢笑，聆听收音机里的欢乐，畅谈新年的美好愿想。即便在寒冷的冬夜，人们的热情也如火般温暖明亮。

    “鸣人，新年快乐！”伊鲁卡举着酒杯，面色微红，显然有些上头了。几乎每年的特殊时间他都会带着各种各样的食材登门，陪着全班唯二的孤儿过完该由家人陪伴的节日。

    最开始伊鲁卡试图亲自下厨，然而他实在不那么擅长做饭，出锅的都是勉强能吃的地步。孩子们没有明显表达过嫌弃，但是第二天他就收获了一份美味的油泼面早饭，大受刺激，回去苦练厨艺，最后……成了乖乖出食材的那个。

    对面的鸣人杯子里倒的是果汁加牛奶，一杯一杯地和他对饮，很快脑子就有些晕晕乎乎的了。鸣人说这酒是火之国南部带回来的，喝起来很有韵味，甚至有点甜，怎么后劲这么大呀？

    “新年快乐，伊鲁卡老师。”鸣人的声音听起来有点失真了，连笑容也一分为三，晃的人头晕眼花。

    平日里只喝清酒之类的伊鲁卡哪里敌得过烈酒的摧残，没抗多久便倒头就睡，连转点都等不到了。

    屋里的第二个人失去意识后，鸣人的笑容消失了，他把伊鲁卡搬到早就打好的地铺上，贴心地敛好被角。一桌菜其实没怎么吃动，如果伊鲁卡没有被节日气氛蒙蔽双眼，他就会发现鸣人杯中的饮料根本没有动过，碗筷也是干干净净的。为了隐藏这些，他连幻术都用上了。

    鸣人轻手轻脚地收拾好一切，窝在沙发里翻看着木叶的公文。能被带回家的都不是特别重要的东西，只是些去年的普通任务报告。他一个战斗型人才还是没能逃过纲手婆婆的魔爪，自从会谈那次露了底，他就被塞进了任务分配部门工作。当了上忍不止意味着接到的任务等级更高，还意味着他必须开始考虑除了完成任务以外的问题。近些年的任务实情和任务等级不匹配的事时有发生，幸好木叶的忍者质量过硬，而且习惯性安排富余战斗力，这才没出现重大事故。以前这个部门受控于三代火影，情况还好，可自从三代牺牲，这个部门就开始倒向身为三代旧友的顾问团了。

    五代火影的确是个强势的火影，可以在大方向上收拢人心，但细枝末节的东西不是靠表面威慑就可以改变的，只有深入其中才能找到病灶，拔除病根。卡卡西老师要负责暗部的事，教育部门这边已经在一点一点地提伊鲁卡老师了，那么与忍者身家性命息息相关的任务分配部门也必须由一个年轻、靠谱，且绝对不会被顾问团策反的人去逐渐突破。

    于是，鸣人迎来了他在木叶的第二份工作。

    十几岁正是最容易让人放下戒心的年纪，鸣人是从基层干起的，没任务的时候就去值班，很快和大家打成一片。因为他是全办公室唯一执行过数次s级任务的忍者，实力在忍界仍然是硬通货。正是这样的“人脉”才能让大家逐渐放下戒心，肆无忌惮地谈起不少往日的八卦，而八卦的力量有时候是相当可怕的。

    新年假期前的那几天是大家最放松的时候，鸣人借着便利淘出了一把旧档案，本是打算仔细甄别一下八卦的真实性，结果临时接到了一通远方打来的心传身通信，来信人是和他同辈的宇智波一族。

    那些有兴趣深造的孩子被悄悄送进了世界各地的名校学府，他们身上当然有“金轮”的查克拉，当地还有晖在各行各业的团队保驾护航。他们极少遇到直接找“金轮”大人的事，最多和父母朋友联系一下。

    〖金轮大人！打扰您了！我这有个超级无敌劲爆的新年礼物！虽然还没完成，不该这么快拿出来的，可是我觉得您必须亲自来看看！〗

    〖嗯，我听到了，是在丹朱国立学院对吧，小夏同学。〗

    〖是的是的！金轮大人您居然记得我！〗

    〖你是基地里最爱搞创造的孩子，我当然记得了。你九岁的时候不是还炸过我的办公室吗？〗

    〖啊啊啊！别说啦金轮大人！对不起，那个时候的我不懂事！〗

    〖我倒也不是怪你，只是你太喜欢搞火药之类的东