佐佐成政可以为了复仇欺骗小公主，可以为了复仇赔上整个美浓、甚至是关东。

    但是他呢？

    他唯一的父亲土岐赖艺早已在十几年前死了，现在的他早已不受成政所谓的“复仇的咒缚”了。

    但若是以为赖次没有天下人的志向，未免太过小看了他。

    他本就是天之骄子，又怎能屈居人下？

    他要做的，一定要超越那个没用的佐佐成政才对！

    仇恨，只是幼稚的佐佐成政所执着的东西。

    赖次所疑惑的、所迷惘的，只是得到天下的方式而已！

    换言之……土岐赖次所迷惘的，是要以强力夺取天下，还是身居幕后操控天下？

    无论哪一种，对天生的贵胄土岐赖次都有足够致命的吸引力。

    在他眼里，天下大名也不过手中棋子，他疑惑的只是如何让这一盘棋，下得更有意思。

    两天后，土岐赖次带着果心和深雪，再次来到了松代城。

    在松代城本丸的一个诵经室里，他和长尾景虎初次见面了。

    盯着与佐佐成政截然不同的土岐赖次，长尾景虎不禁有些失神。

    她本想跟佐佐成政算算账，报复一下上次那一吻和爽X快X感和那一拳的痛感，但土岐赖次一副端庄又优雅的样子让她有些不好意思开口。

    她当然不知道这是土岐赖次，但以她对佐佐成政的认知来看待土岐赖次，无异于圆凿方枘。

    土岐赖次只是穿着武士服坐在她的对面，就让她觉得对面是一个出身高贵的大名而非武将。

    这很奇怪。

    “这次匆匆忙忙地来见主公，首先是汇报瘟疫的处理进展，以及春日山城的状况。”

    “嗯……这次的事，辛苦你了。”

    景虎姐终于还是忍住了没说那件事……虽然还不清楚瘟疫究竟控制到了什么程度，但在过去的20天里，瘟疫未从春日山城附近扩散出来是已经确定无疑的事。

    仅仅是阻止瘟疫扩散这一件事，就是大功一件。

    “好消息是，有赖于曲直濑道三和明智光秀师徒的帮助，瘟疫已经控制。春日山城内仍有大约三百人活了下来，其中……包括宇佐美定满。”

    景虎姐一句句地听着，只是点了点头，知道宇佐美定满竟然也没死的时候，不免有些惊讶。

    “坏消息是，春日山城的三之丸全部拆毁，城下町完全焚毁、直江津被毁、竹里馆被毁、林泉寺被毁、春日山周边的村落，尽遭屠戮，几无生者。”

    景虎姐的脸色不由沉了下来，她握紧了手中的念珠，拇指和食指的指节有些发白。

    “知道了。”

    景虎姐终于还是低下了头，一声叹息。

    她不叹息也没别的办法，因为导致这一切发生的，恰恰是因为她的任性。

    若非是她赌气之下出奔离国，越后又怎会沦落到这种境地？

    “所以我们需要时间来恢复，需要休养，同样地，信浓也被破坏地相当严重，武田晴信短时间内也再无发动侵攻的可能，这一点请主公放心。”

    “……意思是，这口气只能暂且忍下是么？我明白的。”

    景虎姐松开了念珠，神色也变得平静起来，嘴角却扬起冰冷的微笑。

    虽然不愿意承认，但这个曾经被以为天真、幼稚、天然呆、一根筋的战国女大名，也渐渐变得沉稳起来，也许用不了多久，她能变成腹黑女王也说不定呢？

    “诚如主公所言……所以为了能够在未来压制武田氏，请允许我上京，为您申请信浓守护的役职。”

    “上京？难道是信浓守护他……”

    景虎姐的眉毛一挑，很快就明白了赖次的意思。

    无论是景虎姐自己上洛，还是作为她得力家臣的土岐赖次上洛，都不能平白无故地去。

    名不正则言不顺，言不顺则事不成。

    如果你的实力还不够强，上洛总是需要一个借口的。

    ——实力强横如今川义元的话，便可以不需要借口，直接带三万大军横扫过去。

    这一次，赖次上洛的借口就是“信浓守护”一职的归属。

    信浓守护本是信浓名门小笠原家的役职，武田晴信执掌甲斐之后，就开始了信浓攻略。