集体emo了好半晌。

    毛姓头目问道：“你们石头寨被泥石淹了，还能住人么？”

    问到这个问题，钟老汉却是一扫之前的愁苦。

    眉眼中还有几分高兴：“不住了，不住了！那山高坡陡的还回去干啥？我们打算躲过这一阵暴雨后，逃荒的去哩。”

    两个头目齐齐惊呼：“逃荒？你们要往哪里去？”

    钟老汉一副很有经验的样子：

    “照这个雨势，越往南走，洪涝就越厉害！我们打算回祖籍北地，北地人少土地多，说不定还会给我们分点荒地种种。”

    黄姓头目给他泼了一瓢冷水：

    “茹州的这一场暴雨该是冲垮了不少的河堤和路段，官府接下来肯定要大征徭役。能让你们离开茹州去逃荒？”

    钟老汉却丝毫不惧：

    “因着官爷们都是从外地来的，老汉才敢说几句掏心窝的话！

    咱们朝廷，如今是年年变着花样为难老百姓啊！

    田税去年都征到了十取一！

    山下那些有田有地的富农们，日子都不见得有多好过。

    除了土地税、算赋和口赋（人头税），徭役和兵役更是一年两征。

    别的地界儿服徭役是个什么规矩我们不清楚，反正我们茹州这片服徭役的，是体力越好的，死得越快！

    我们就是想花银钱抵徭役都寻不到门路，石头寨年年都要死上五六个壮劳力！

    眼看着今年的秋粮都被暴雨淹没了，还不知道这会儿州府里一两银子能买多少斤米面呢。

    我等就是想着趁徭役没摊派下来之前离开，谁要当傻子留在此地等那三五斤救济粮活命，肯定就走不脱啦！”

    徭役话题有些沉重，官差们自是知道其中的蹊跷。

    大名府这等富庶的中原之地，世家、富户们都是用银钱找关系抵徭役的。

    贫民家庭一年存的铜板，都不够抵一个名额的。

    修路、修城墙、修河堤之类的都是苦力活，死人是再平常不过的事。

    全国各地估计都差不多。

    谈话的三人陷入了长时间的沉默。

    尴尬之后。

    黄姓头目生硬的转移了话题：“说到你们茹州这个地界儿，山是真险真多，爬完一座又一座，没完没了！”

    钟老汉：“茹州位于南河府与阳南府之间，地形上就是两山夹一川，最是易守难攻，也是自古兵家的必争之地。”

    毛姓头目忍不住吐槽：

    “易守难攻也不全是好！外敌进不来，你们茹州人出去也难啊！”

    钟老汉哈哈大笑：

    “官爷此话一语中的，茹州归阳南府管，每年收到秋税粮都要往阳南府运，往返都要走上千里路！

    咱们这地儿的民谣就有‘阳南送回粮，小孩会喊娘’的说法哩。”

    这是要走几个月？小孩都能喊娘了！

    毛姓头目也将眼下最关心的问题问了出来：

    “老汉，我们今后下山，若是绕开这片山脉去南河府的阳城，还要走多少里？”

    钟老汉掰着指头，算了好一会儿：

    “绕着走，那就不好说了！你们要是方向寻对了，能走个二百里，要是走岔道或者遇到山洪堵路之类的，估计能走出四百多里来。”

    又比原计划多出了好几倍距离！

    两个头目耷拉着脸。

    钟老汉是个很会看脸色的，他道：

    “去阳城也要路过南河府，我们的方向都是一致的，不若结伴而行如何？老汉年轻的时候，年年都要去南河府卖皮子，对附近的山路还是很熟悉的！”

    “那感情好！那感情好！”两个头目连连点头。

    他们想的是：

    石头寨的壮劳力多，今后可以帮着一块儿开道。

    钟老汉识得去南河府的路，还可以做活地图用。

    有他们这些官府衙役在，山民们也能免去很多被盘查的麻烦。

    互惠互利！

    三人正在为合作一事进行友好的磋商。

    山民小孩们啃了大骨头，又喝