员外，还说半月前失踪，你来报案一定是被新夫人害了！”

    衙差大巴掌就抽向老者，“老东西，官府衙门！也敢胡言乱语！”

    老者被打出鼻血，更带出两颗牙！

    徐有功翻过案板，在第三轮巴掌落下时抓住了衙差的手：“住手！本官未曾发令，谁准你私自动刑！带下去，杖责二十！”

    被抓住的那位，是之前打元理的那位，本就青紫的手腕此刻宛若折断，再听到打板子，脸都绿了，“县令大人！您，您要为小的做主啊！”

    这公堂上胡言乱语打两巴掌怎么了！

    衙差跪下求饶，老人则有些诧异。

    许纯那边想帮着说，可徐有功眸色阴冷的看过来，许纯竟也怂了，“十十吧，以儆效尤”

    “三十。”徐有功不减反加，衙差直接吓的膝盖一软，尿了。

    许纯也只能咬牙默认，而徐有功又蹲在老者面前。

    老者摸不清楚情况，可含糊不清的血嘴里，还是说“我不知道”“我什么都不知道”…

    徐有功不知老人当场翻转口供是为何，但环顾四周，也只能想到是自己的缘故。

    退下么？不甘心！也不能够！

    案件细节稍纵即逝，徐有功耐心拿出帕子，给老人擦血，靠在老人耳边继续放低了姿态，甚至半跪，低声说——

    “老伯，你不用怕，我真不怪你。”

    老者一个劲儿后退，面无人色。

    无奈，徐有功只能站起来道：“传陈夫子！”

    老者整个缩头缩脑，话都不再说，唯剩下的是外面的衙差惨叫声，随着棍棒起伏，不绝于耳…

    陈夫子来前，许纯不知什么时候到徐有功身旁。

    笑眯眯的他在徐有功看过来时，笑容减半，背手道，“对这种奸诈的老骨头，打一顿，什么都说了。

    “当然，你是徐无杖，可本官有必要提醒此案，说大可大，事关朝纲；说小可小，比如，这个老奴出尔反尔，自投罗网，倒可以把那个算数痴呆换下来。”

    许纯说完，继续施压：“不过，徐贤弟，你别忘了，本官才是汝阳县令，此案事关重大，死者身份是突破案情第一要隘，若你查不到死者身份什么都是空谈。”

    徐有功脸色深沉，沉默以对，这无非是换个替死鬼，若同意他与许纯等昏官，有何区别。

    在他沉默思索如何作答中，县丞忽而怒道：“县令大人，你何必搭理这区区八品，未谋职的小子，他如此狂妄，县令大人您有容人之心，我却没有！姓徐的，我看你怕是连自己姓甚名谁都忘了！”

    徐有功终于开口，“在下徐有功。”

    现场蓦然一顿，静谧中，许纯侧头给县丞一个眼神，令他退下。

    随即，又将徐有功拉到后侧。

    这次，许纯几乎是咬牙说道：“有功贤弟，你的耿直有目共睹，然天子圣诞在即，此案又关乎猫妖，天后姑子如此牵连甚广，我只怕连累了汝川衙门！”

    咬牙切齿说完，许纯又堆起来惯有的假笑，给徐有功抹了一下刚抓出的褶皱——

    “或者，你不愿动刑，本县令可以，就先给他上个小刑，绝不伤及性命，让他吃吃苦头”

    徐有功对他所言起初一言未发，直到脑海里划过去血淋淋的元理，“若你执意如此，我会将老人同元理的事，都如实上报。”

    说完，看陈夫子走来，徐有功对他直接吩咐，把人先带下去治疗，县令许纯终于翻脸怒了——

    “徐有功！此乃汝川县衙！越俎代庖也要有个度！责令询问本就是堂审的正常流程！你就是上报本官也不怕！”

    徐有功冷冷看他，“是么，那你为何动怒。”

    “我！”

    许纯咬牙，说不出话来，是啊，他气什么？他跟个傻子气什么。

    下面衙差此刻个个抓紧了棍棒，陈夫子也一动不敢动。

    剑拔弩张，一触即发。

    直到徐有功道，“你怕事，怕连累你，所以，我把人带出去问。”

    许纯恼怒的脸色微顿，皱眉，“何意。”

    徐有功坦言：“天子圣诞前，我破案，否则，你拿我去说法