灯火通明的宫殿映衬着被白雪覆盖的广场，别有一番意趣，殿阁当中，歌乐阵阵，觥筹交错，朱祁钰侧着身子，和坐在最前端的周王，岷王等几个老资格的藩王说着话，底下的大臣们和其他藩王，则是边欣赏歌舞，一边议论着京城风物，气氛其乐融融。

    然而，就在此时，侧门处忽然有两个内侍急匆匆的走了进来，面色颇有几分惶急，怀恩见状皱着眉头就要下去斥责，但是，在听了对方急急的几句话之后，却顿时脸色大变，转身同样急切的回到御前，低声道。

    “陛下……”

    按理来说，这个时候朱祁钰正在和周王说话，作为一个宦官，哪怕是天子的贴身内侍，出面打断也着实是有些无礼，这番作为，让周王的脸色立刻就有些不悦。

    但是，很快他就看到，天子听完了怀恩的话，原本还带着笑容的脸，顿时就凝固下来。

    不过，也就是短暂的时间，天子似乎就意识到，眼下是什么场合，于是，他的脸上很快就挤出一丝笑容，随后，对着一旁的怀恩低声吩咐了几句，于是，后者立刻拱手称是。

    这种局面，底下的藩王也意识到可能发生了什么事，于是，默契的开始相互攀谈，假装没有注意到这边发生的事情，但是，心中的好奇总是免不了的，聊聊今天晚上的月亮真好的同时，不少人的眼角余光，却还是悄悄的打量着上首的天子。

    于是，他们很快看到，怀恩退了下去，没过多久，再回来时，身旁已经多了几名陌生的太监，与此同时，怀恩的手中，多了一方小小的锦盒。

    这般样子，更是让一旁的各藩王有些惊疑不定，年岁最大的周王似乎隐隐想到了什么，脸色顿时一变。

    随后，锦盒被打开，周王坐在最接近皇帝的位置上，因此，一眼就看到，在小小的锦盒当中，安静的躺着一枚圆形令牌。

    此令长五寸，宽三寸，黑铁铸成，上钑飞龙，下钑麒麟，牌上镌刻十二个字，曰……皇帝圣旨，合当差发，不信者斩！

    走马符牌！

    作为如今宗室当中最老资格的藩王，周王自然是有见识的，立刻就认出了这枚令牌到底是什么。

    与此同时，他的心也瞬间就提了起来。

    大明的调兵制度非常严格，简单的说，要经过两步，分别是纳符和请宝。

    自太祖立国之初，对于军队的调动就十分重视，因此，提前预想了各种意外状况，凡需调兵，必用符牌，而符牌分为两种，一种名为宝金牌，以黄金铸成，镌刻飞凤麒麟纹，上刻字曰：符令所至，即时奉行，违者必刑。

    宝金牌用于大规模调动军队，但是，却无法直接调动军队，而是用于证实调兵旨意的真伪，其共有两枚，一枚藏于宫中，一枚存放在兵部。

    如需调兵，则由传旨之人持皇帝手诏与宫中所藏宝金牌至兵部，兵部长官见后，取出另一枚宝金牌，二者验证之后，取兵部调兵勘合，持二宝金牌入宫，当面将宝金牌交还皇帝，此为纳符。

    纳符之后，才是真正的调兵环节，皇帝和兵部的大臣见面，并拿到另一枚宝金牌之后，会取出眼前的这种铁质令牌，这种令牌被称之为走马符牌，共有四十枚，各有不同的功用。

    根据需要调兵的数量，驻地等状况，皇帝会派出多个使者，分别持走马符牌及兵部勘合，皇帝手诏前往调兵，五军都督府见走马符牌，方可调兵，否则，皆为违制之举。

    所以一般情况来说，金宝牌不出，走马符牌亦不出，但是，也有特殊的情况，那就是需要调动禁军的时候。

    宫中禁军，有八枚特殊的走马符牌，若遇紧急状况，持此符牌，可以直接调动禁军，当然，不是全部的禁军，每一枚符牌，都有其固定的卫所可以调动。

    这种制度，一方面是在紧急状况出现后，可以用最快的速度调动禁军，另一方面，也是防止某个符牌一旦被私自调用，可以借由其他符牌调动另外的禁军镇压。

    如果周王没猜错的话，锦盒中的这枚符牌背后，应该还镌刻着特殊的字符，持此令牌，可以调动指定的某一卫或某几卫的禁军。

    但是无论如何，走马符牌被拿出来，一定是发生了什么大事……

    一念至此，周王的心中越发的感到不安，端起