我等三人，愿意追随荀令君左右，共成大事。”

    荀微微一笑，看着他们三个说道：“我也有此心久矣。只是许昌自从马超退去之后，一切承平，并无大事。且宫中府中，人员齐备，暂无空缺可以分派们。所以才令你们空闲至今。”

    “如今前方战事即将展开，一场大战在所难免。你等皆有王佐之才，我意欲给丞相作书，推荐你们三个前往宛城，为丞相军前效力，不知你们可愿意么？”

    孟公威神情激动，眼中映着宫灯发出的微光，更加明亮，躬身说道：“若有此良机，让我三人展露才华，驰骋疆场，立不世之功。我三人结草衔环，难报荀令君大恩！”

    崔州平也跟着说道：“我们三人也曾与卧龙元直二人论战，并驾齐驱，只恨报国无门。若蒙荀令君推荐，他日功成，不敢忘恩。”

    荀点头，转身回到书房之中，不多时，手里拿着一封书信出来，递给孟公威：“我已作书，你们明日便前往宛城，直接面见丞相。丞相看我之面，必重用你等。另外我再赠送你三人盘缠资费，稍后可到账房支取便是。”

    三人叩谢荀令君的大恩，转身乐滋滋的领了盘缠，计划前往宛城之事。

    ……

    宛城，曹操的中军大帐里。

    曹操与五大谋士、众位武将商议军务。曹丕初来，在司马懿、曹仁的陪同之下，熟悉三军，并未参与。

    “丞相，合肥空虚，军心不稳。虽然已派徐晃和夏侯懋将军前往，但短时间内恐怕无法解决粮食问题。”

    陈群与贾诩管理粮草，自从经历过江夏之战，铩羽而回之后，陈群的状态始终难以恢复，再加上前次夏侯懋从荆州逃回，直接指认他为了逃命出卖军情，在大庭广众之下对他一阵痛骂。陈群颜面扫地，精神更加萎靡。

    曹操虽嘴里说对他坚信不疑，并叱责了夏侯懋。但夏侯懋并未遭受任何处罚，依旧被任命为东线仅次于徐晃的二号将领。但对陈群却逐渐冷淡，不再有之前的信任。

    贾诩虽然与他关系较近，但贾诩老谋阴鸷，从不轻易表露真情，关键时刻明哲保身，也不会为了他冲撞丞相，所以陈群在五大谋士之中，逐渐孤立。

    “合肥军粮如何，不知江东和荆州可知否？”

    曹操抬头，看着陈群问道。

    “臣不知……”

    陈群冷汗直流。他并未泄露任何军情机密给荆州和江东，对此问心无愧，却不能不畏惧丞相的怀疑。

    宁我负天下人，莫要天下人负我！

    丞相对于不能为他所用，不能忠诚与他的人，是何种手段？

    陈群跟随曹操多年，再也了解不过了！

    荀攸见状，起身说道：“丞相，以我愚见，可动兵攻打新野。”

    曹操轻轻“哦”了一声，转头问道：“新野弹丸之地，又无险可守。得之不多，失之不少，可以说毫无意义。公达此计，有何深意？”

    程昱却已明白荀攸的意图，点头说道：“新野虽然不大，但意义非凡。我等起兵攻打新野，可以视作揭开了丞相南征的序幕。我料荆州和江东的注意力皆会因为这一场毫无规模的攻城战而凝聚在西线。”

    钟繇鼓掌喝彩，笑着说道：“如此一来，则合肥无忧矣。可着荀令君从容调度粮草，待准备停当之后，再骤然发动攻击，一战而擒孙权！”

    曹操喜笑颜开，站起身来哈哈大笑：“声西击东，暗度陈仓。果然妙计！”

    转头看着众将问道：“何人可为先锋，攻打新野？”

    言还未尽，阶下一人挺身而出，声如洪钟，大声说道：“俺愿前往！”

    众将视之，正是虎贲骑统领，曹操的贴身护卫许褚许仲康。

    曹操点头：“仲康足可胜任，但他勇力有余，智谋不足，又且脾气暴躁。须得一人副之，方可前往。”

    吕虔出班，躬身说道：“末将愿随许将军前往攻打新野！”