滑下一行滚烫的泪水，眼睛更红了。

    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

    众人感觉心头像是压了一块巨石似的。

    张益枫以袖口擦去了泪水，斩钉截铁地发出誓言：“这件事，若皇上不给个交代，我此生再不碰笔砚！”

    他的声音高昂而激愤，神情坚定。

    一时，众人哗然。

    他这意思分明就是说要放弃科举，放弃为官。

    他们读书人十年寒窗苦读只为有朝一日货与帝王家，他这句话就等于是放弃过去近二十年的努力。

    然而，此时此刻，却没有人去劝阻他。

    众人的心中同样挣扎，同样茫然，他们寒窗苦读除了为了向帝王尽忠，同时也是为了造福天下黎民百姓，为了名垂青史，像这样不惜卖国的皇帝，值得他们效忠吗？！

    “张兄，你说的是。”一个靛衣监生大步流星地走到了张益枫的身侧，“皇上必须得给天下人一个交代。”

    这种激愤的情绪仿佛会传染般，不少监生们一个接着一个地出声附和着，表示支持。

    监生们恍如一锅煮沸的热水般沸腾了起来。

    张益枫的眸子似是燃着熊熊烈火似的，忽然，他拎起书箱，大步朝课堂外走去，毅然道：“我要去皇城前请命！”

    余下的监生们面面相觑。

    这一回，没人敢轻易附和。

    国子监里的监生们少有平民学子，多是一些士林家族，或者臣勋贵家的子弟，虽然很多人因为皇帝的不义之举而愤愤不平，却也不敢冲动，免得祸及全家。

    监生们神情复杂地看着张益枫那决然的背影渐行渐远，阳光下的青年就仿佛一个奔赴战场的将士，他手里的书箱就是他的刀剑与盔甲。

    空气中弥漫着沉重的叹气声，不知道是谁忽然道：“可惜啊，可惜崇明……”

    那个声音说到这里就没敢再说下去，不过在场的众人约莫也能猜到他在说什么。

    可惜，可惜崇明帝被今上所害！

    可惜，可惜崇明帝无子，否则，自可有崇明帝之子回归正统！

    千言万语终究还是化成了无力的叹息声。

    很快，其他人也都纷纷迈出了课堂，端木珩走在同窗之中，提着书箱默默地离开了国子监。

    从国子监的大门出来时，正好隔壁的女学也散了学，姑娘们三三两两地从里面出来，端木珩一眼就看到了一道熟悉的倩影。

    十六七岁的少女穿着一件水绿色的襦裙，清丽秀雅，表情恬淡宁静，是季兰舟。

    两人的目光在半空中交集了一瞬，彼此相视一笑。

    端木珩停顿了一下，就朝季兰舟走了过去，含笑道：“县主，我送你回去吧，近日京城比较乱。”

    季兰舟落落大方地应了。

    周围的国子监和女学的同窗们都知道他们俩是未婚夫妻，而且婚事就在眼前了，只是看了一眼，就各自上了自家的马车。

    季兰舟本来是坐马车来的，却没有再上马车，两人极有默契地选择了步行，沿着鸣贤街往前走去。

    丫鬟和小厮相视一眼，默默地与主子们保持一定的距离。

    “端木公子，前几日令妹派人给我送来了些荷花茶，荷香馥郁，清香带甜，我还没机会当面与她致谢。”季兰舟随意地找了个两人都熟悉的人物为话题。

    端木珩怔了怔想起前两天端木绯也给他送了荷花茶，唇角不由勾了勾，“是不错。我让她再给你送些去。”

    他的口吻理所当然，显然兄妹俩间亲密无间，不需客气。

    这样很好。季兰舟的唇角也翘了起来，飞快地看了一眼他俊雅的侧颜。也就是说，他也喜欢荷花茶？

    季兰舟默默地记下。

    说话间，两人走过前方的一家茶楼，就听茶楼里一片喧哗嘈杂，里面传来了一些慷慨激昂的声音，情绪一个比一个激动。

    “如此不义之举，前所未有啊！”

    “与虎谋皮，难怪会引来滔天大祸！”

    “必须让官家再下罪己诏，否则何以慰藉北境的万千亡灵！”

    “……”

    茶楼里，一眼望去，都是那些着纶巾直裰的读书人，面红耳赤。

    忽然，飞来横祸。